Seis consejos para evitar los resfriados este invierno

Es interesante conocer cómo evitar los resfriados, sobre todo en invierno, la época del año con mayor prevalencia. La mayoría de las personas se recuperan sin complicaciones en un plazo de entre siete y diez días.

¿Qué es el resfriado común y cómo se contagia?

Hay distintos tipos de virus que pueden causar un catarro; los rinovirus son los más frecuentes. Se propagan a través de gotitas en el aire cuando un enfermo habla, estornuda o tose, y entra en el organismo a través de la nariz, la boca y los ojos.

Existen una serie de factores de riesgo que aumentan las probabilidades de sufrir esta infección vírica: tener el sistema inmunitario debilitado, ser fumador o estar cerca de multitudes.

Tras la exposición a un virus que provoca el constipado, los síntomas aparecen de dos a cuatro días después. Los más comunes son dolor de garganta, dolor de cabeza, congestión nasal, dolor corporal, estornudos, febrícula y malestar general.

Consejos para protegerse

Para saber cómo evitar los resfriados, hay una serie de consejos básicos.

1. Higiene de manos

La higiene de manos es fundamental. No es suficiente con mojarlas y secarlas rápidamente, sino que hay que frotarlas con agua y jabón durante al menos medio minuto. Un estudio realizado por la Marina de Estados Unidos reveló que lavarse las manos cinco veces al día reduce la incidencia del resfriado en un 45 %.

2. No tocarse la cara

El virus entra en el organismo a través de la boca, los ojos y la nariz. Son las zonas más sensibles del cuerpo, así que es importante evitar, en la medida de lo posible, tocarlas.

3. Desinfectar las superficies

Es muy importante desinfectar los objetos y las superficies que se tocan con frecuencia: teléfonos, teclados de ordenador o interruptores de la luz. También hay que procurar no compartir los objetos que estén en contacto con mucosas y salivas de otras personas, como cubiertos, copas y platos.

4. No estornudar en las manos

Estornudar en las manos está totalmente desaconsejado. Aunque la reacción más habitual es la de taparse la boca con las manos al estornudar, es la mejor forma de propagar los microorganismos. Lo más recomendable es estornudar en las mangas o, siempre que sea posible, en un pañuelo desechable.

Los pañuelos de usar y tirar, tal y como su nombre indica, deben ser desechados después de utilizarlos. Nunca hay que guardarlos para usarlos de nuevo porque son un foco de virus y microorganismos.

5. Tener un estilo de vida saludable

Dormir bien es esencial para tener una buena salud, y el descanso es muy importante para que el sistema inmunitario esté fuerte. Hay que dormir entre siete y ocho horas diarias para protegerse no solo de los resfriados, sino también de otras infecciones y enfermedades.

Además, hay que seguir una alimentación equilibrada para fortalecer el organismo, con un adecuado aporte de minerales y vitaminas. Las frutas y verduras de temporada son las mejores aliadas. Evitar el tabaco es clave porque el humo irrita las mucosas de las vías respiratorias, haciendo que sea más sencilla la entrada de bacterias y virus.

6. Evitar los espacios cerrados

Por último, hay que eludir los espacios cerrados, como aeropuertos, cines y transportes públicos. Son lugares donde contagiarse es muy fácil, ya que la concentración de personas es muy alta. A todo esto hay que sumar la importancia de protegerse de los cambios bruscos de temperatura y evitar ambientes fríos. En los meses de otoño e invierno es fundamental abrigarse bien, y vestirse por capas es de gran ayuda.

Mantener la casa cerrada durante los meses de otoño e invierno no es recomendable. Hay que ventilar todas las estancias a diario durante diez minutos para que se renueve el aire.

¿Qué hacer en caso de contagio?

En ocasiones, a pesar de tomar todas las medidas preventivas sobre cómo protegerte contra los resfriados, es inevitable caer enfermo. En este caso, es importante no automedicarse con antibióticos, ya que no se trata de una infección bacteriana, sino vírica. Por lo tanto, los antibióticos no son efectivos. Los analgésicos y antiinflamatorios pueden ayudar a reducir los síntomas, pero solo se deben tomar bajo prescripción médica.

Los descongestionantes nasales pueden resultar de ayuda, pero no es conveniente abusar de ellos. Es fundamental llevar una dieta equilibrada, rica en minerales y vitaminas. La hidratación también es muy importante, así como descansar bien.

Estos son los mejores consejos prácticos sobre cómo evitar los resfriados. Aunque son una infección vírica de carácter leve, es esencial disminuir las posibilidades de contagiarse. El resfriado común puede afectar a personas de todas las edades, desde bebés hasta ancianos.