El exatleta y expresidente de la FIFA, Joao Havelange, ha muerto en Brasil este martes a la edad de 100 años. Llevaba tiempo con problemas de salud: en julio ingresó en el hospital a causa de una neumonía de la que no se ha recuperado. En 2014, también sufrió una infección respiratoria. Dos años antes, superó una infección bacteriana.
Jean-Marie Faustin Goedefroid Havelange nació en Río el 8 de mayo de 1916. Hijo de un comerciante de armas belga, pronto destacó en deportes acuáticos, como waterpolo y natación. Compitió en los Juegos de Berlín de 1936 y en los de Helsinki de 1952.
Una vida en los despachos
En los despachos, fue miembro del COI desde 1963 hasta 2011. Entre 1958 y 1975 presidió la Confederación Brasileña de Deportes (CBD); entre 1955 y 1963 fue miembro del Comité Olímpico Brasileño. Lideró también algunos clubes. En 1974 asumió el máximo poder en la FIFA, puesto que ostentó hasta 1998. Bajo su mandato, el fútbol se expandió a todo el mundo, con los ingresos comerciales que ello conllevó.
La vida de Havelange también tiene algunas sombras. En 2013, renunció a la presidencia honorífica de la FIFA, que ostentaba desde 1998, señalado por un escándalo de sobornos y corrupción junto a su exyerno, Ricardo Teixeira, luego dimitido de la Confederación Brasileña de Fútbol (CBF).