Fundación 'La Caixa' inaugura el CaixaResearch Institute con Felipe VI e Illa: "El futuro es ilusionante y prometedor"

El CaixaResearch Institute echa a andar. La Casa Real, el Gobierno, la Generalitat y la Fundación 'La Caixa' han inaugurado este viernes, 24 de abril, en Barcelona el pionero centro de investigación especializado en inmunología.

Se trata del primero puesto en marcha en España y en Portugal, y uno de los pocos que existen en Europa. Con una inversión de 100 millones de euros por parte de la entidad, el complejo científico albergará 45 grupos de investigación y 425 investigadores.

La cita, que ha contado con el presidente de Fundación 'La Caixa', Isidro Fainé, como maestro de ceremonias, ha reunido al rey, Felipe VI, al president de la Generalitat, Salvador Illa, al delegado del Gobierno, Carlos Prieto y a la ministra de Sanidad, Mónica García.

También a la consellera de Investigación y Universidades, Núria Montserrat, al presidente de Foment, Josep Sánchez Llibre, y al expresidente de Portugal, Marcelo Rebelo de Sousa, entre otras autoridades de la política, la ciencia y la economía, como Javier Solana, presidente del Comité Científico de la fundación e impulsor del instituto.

"Futuro ilusionante"

Fainé ha celebrado que el CaixaResearch Institute es ya "una realidad cierta y palpable", con "un futuro ilusionante y prometedor" en el que ha contribuido "un número de entidades muy extenso".

En un auditorio lleno a rebosar, el recientemente reelegido presidente de Fundación 'La Caixa' ha reconocido que la presencia del monarca es un "estímulo" para continuar con la actividad investigadora de la entidad, al tiempo que ha agradecido la "implicación personal" del president Illa y el alcalde Jaume Collboni.

Isidre Fainé, presidente de Fundació 'La Caixa', en la inauguración del CaixaResearch Institute Gala Espín

"Sin vuestra colaboración este proyecto no hubiese salido adelante", ha aseverado.

La nueva instalación es "una de las más importantes" que ha puesto en marcha la fundación. "El tiempo lo corroborará", ha prometido Fainé, apelando a la paciencia y al esfuerzo para "abordar con garantías el reto de mejorar la salud y calidad de vida de las personas".

Contra el cáncer y otras enfermedades complejas

El centro, compuesto por dos edificios e instalaciones punteras que se extienden sobre una superficie total de 20.000 metros cuadrados en la falda de Collserola, trabajará de forma transversal para desentrañar las claves del funcionamiento del sistema inmunitario.

Este es la primera barrera de defensa del cuerpo, con multitud de incógnitas por resolver para avanzar en la lucha contra enfermedades complejas como el cáncer y patologías neurológicas como la esclerosis múltiple; también cardiovasculares e infecciosas.

"El sistema inmunológico es el guardián silencioso que mantiene el equilibrio del organismo, pero cuando falla, pueden aparecer enfermedades", ha descrito el oncólogo Josep Tabernero, presidente del Consejo Científico del CaixaResearch Institute, recordando que el cáncer provoca 10 millones de muertes anuales en el mundo.

El presidente de la Generalitat,Salvador Illa, el rey Felipe IV y el presidente de Fundación 'La Caixa', Isidro Fainé, en el auditorio del CaixaResearch Institute Gala Espín

Mejores diagnósticos y tratamientos

El centro arrancará progresivamente con seis equipos de investigadores, después de que haya concretado el fichaje de María Mittelbrun. La prestigiosa científica especializada en inmunología y envejecimiento será una de los líderes del grupo sénior, como Gabriel Rabinovich y Josep Dalmau.

No obstante, el instituto alcanzará su pleno rendimiento durante el primer quinquenio de 2030, predicen fuentes de la fundación.

Los grupos buscarán métodos de diagnóstico más tempranos y tratamientos más eficaces. Analizarán "millones de células" y estudiarán "cómo interaccionan entre sí y cómo reasponden a estímulos externos", ha explicado Tabernero, anticipando un "impacto real en los pacientes", puesto que el objetivo final es ampliar los recursos de los hospitales.

El rey Felipe IV y el 'president' Salvador Illa conversan con científicos del CaixaResearch Institute durante su visita a los punteros laboratorios en Barcelona Gala Espín

Ecosistema de investigación

Los científicos del nuevo centro trabajarán estrechamente con el resto de centros del ecosistema de Fundación 'La Caixa' para compartir sus avances.

Son el ISGlobal --centrado en enfermedades infecciosas y no transmisibles, así como en patologías relacionadas con la vida urbana--, el Vall d'Hebron Instituto de Oncología, el IrsiCaixa --enfocado en la lucha contra el VIH--, el Barcelona Beta Brain Research Center --estudio del cerebro-- y el Instituto de Investigación Sant Joan de Déu --medicina pediátrica--.

El rey Felipe VI y el delegado del Gobierno, Carlos Prietos, se saludan a las puertas del CaixaResearch Institute en su inauguración, en Barcelona Gala Espín

Así, el CaixaResearch Institute contará con "un ecosistema muy potente a su alrededor para forjar una sociedad más próspera y respetando los valores humanos de la dignidad y la autonomía de las personas", en palabras de Fainé.

Al acabar las intervenciones, las autoridades han visitado los innovadores laboratorios y han charlado con los científicos que allí ya trabajan. Después, han saludado a miembros del patronato de la fundación y han dejado las primeras firmas del libro de honor del centro.

122 años de historia

La Fundación 'La Caixa', con 122 años de historia a sus hombros, ha ido adaptando su apoyo a la investigación ante los retos en salud de cada periodo histórico y, en la actualidad, destina un 20% de su presupuesto anual (147 millones de euros en 2026) a este ámbito.

Este es su hito más reciente, y el más importante según algunas voces. El instituto lleva el sello de Javier Solana, exministro y presidente del Comité Científico de la fundación. Creyente de la ciencia como "fuente inagotable de prosperidad", compartió su idea en las reuniones del patronato en 2018 e insistió en 2019, hasta ser una realidad hoy.