Jordi William Carnes
Prospectiva o profecías
"En 2050, probablemente, España y el resto de Europa serán sociedades más diversas, más envejecidas y digitalizadas, con nuevas formas de familia, trabajo y convivencia"
Hace unos días, en el Disseny Hub Barcelona, en la plaza de las Glòries, se presentó el informe Vidas futuras: un día en 2050, elaborado por la Oficina Nacional de Prospectiva y Estrategia del Gobierno de España. El documento no pretende predecir el futuro, sino explorar escenarios plausibles a partir de tendencias demográficas, sociales, económicas y tecnológicas que ya son observables en la actualidad.
El acto resultó especialmente interesante, si se me permite la nota, en un momento en el que el ruido político y mediático parece monopolizar buena parte de la atención pública. La presentación me llevó a reflexionar sobre la propia idea de la prospectiva.
Hoy hablamos de previsión de futuro o de planificación estratégica, especialmente en el ámbito empresarial e institucional. Sin embargo, si retrocedemos en la historia, encontraremos conceptos similares bajo otros nombres: providencia, profecía o destino.
El ser humano, desde el origen de los tiempos, ha querido saber qué ocurrirá mañana y cuál será su futuro. Durante siglos, y todavía hoy en muchos lugares del mundo, se ha intentado descifrar ese porvenir observando la naturaleza, las estrellas, los animales o los fenómenos atmosféricos. Estas interpretaciones han condicionado decisiones trascendentales a lo largo de la historia, desde guerras hasta sacrificios religiosos. También se recurría a los dioses para encontrar respuestas antes de tomar decisiones importantes.
En la actualidad, estas visiones han incorporado una dimensión más terrenal, aunque sin renunciar del todo a levantar la vista hacia el cielo.
La estadística y el análisis de datos, más fríos quizás, han ido sustituyendo progresivamente a las antiguas formas de adivinación. Han cambiado los métodos, las herramientas y las fuentes de conocimiento, pero no la inquietud fundamental: intentar comprender hacia dónde nos dirigimos. ¿Y qué nos dicen los datos?
Según el informe, la sociedad española de 2050 será más diversa, más longeva y digitalizada que la actual. Las trayectorias vitales serán menos lineales. Estudiar, trabajar, formar una familia y jubilarse dejarán de responder a un patrón único y previsible. Existirán múltiples formas de organizar la vida, el trabajo y la convivencia.
En realidad, basta con observar nuestras calles, plazas, barrios o medios de transporte para comprobar que muchas de estas transformaciones ya están en marcha. Lo que varía es la velocidad con la que se producen según los territorios y los contextos sociales.
Uno de los cambios más relevantes afectará a las familias y a los hogares. Este aspecto debería incorporarse con mayor intensidad al debate sobre la vivienda. Aumentarán los hogares unipersonales, las parejas que no comparten residencia y otras formas de convivencia.
La edad para tener hijos continuará retrasándose y una proporción creciente de personas optará por no tener descendencia. Como resultado, los hogares serán más pequeños y diversos.
La población también estará más envejecida, lo que incrementará la necesidad de cuidados. La atención a las personas mayores se convertirá en uno de los grandes desafíos sociales y económicos, no solo en España, sino en el conjunto de las sociedades occidentales.
En este contexto, conviene evitar la estigmatización de la inmigración que será necesaria para sostener numerosos sectores de actividad y para atender las crecientes necesidades de cuidado. Será imprescindible adaptar las políticas públicas, los servicios y las viviendas a una sociedad con una esperanza de vida cada vez mayor.
La tecnología tendrá una presencia transversal en la vida cotidiana. La inteligencia artificial, la automatización y las plataformas digitales ya están transformando la forma en que trabajamos, consumimos, aprendemos y nos relacionamos. Muchas tareas rutinarias están siendo automatizadas y la interacción con asistentes virtuales comienza a formar parte de la normalidad. Numerosas empresas de servicios ya utilizan estas herramientas para relacionarse con sus clientes.
Sin embargo, el informe advierte de que estos avances también pueden generar nuevas desigualdades y riesgos de exclusión. Como ocurre con toda innovación, sus beneficios dependerán de cómo se distribuyan y regulen.
El ámbito laboral experimentará igualmente cambios profundos. Las carreras profesionales serán más flexibles y menos estables, con frecuentes transiciones entre empleo y formación. La actualización permanente de conocimientos y competencias será una condición imprescindible para adaptarse a un entorno económico y tecnológico en constante transformación. Del mismo modo, retener el talento y la experiencia de personas formalmente jubiladas podría convertirse en una necesidad estratégica para muchas organizaciones.
En cuanto a las relaciones sociales, el informe apunta una paradoja especialmente relevante: las personas podrían disponer de más conexiones gracias a la tecnología y, al mismo tiempo, experimentar mayores niveles de soledad. La hiperconectividad no garantiza vínculos profundos ni comunidades sólidas. Mantener relaciones de calidad será uno de los retos fundamentales de las próximas décadas.
Las viviendas también evolucionarán. Serán más adaptables a distintos modelos de convivencia, al teletrabajo y a las necesidades derivadas del envejecimiento de la población. Además, la eficiencia energética y la adaptación al cambio climático se convertirán en factores determinantes en el diseño, construcción y rehabilitación de los espacios residenciales.
Pero la gran diferencia entre la prospectiva y la profecía es que el futuro no está escrito. Las tendencias identificadas permiten dibujar escenarios probables, pero no inevitables. Su evolución dependerá de las decisiones individuales y colectivas que tomemos, de las políticas públicas que impulsemos, de la innovación tecnológica que desarrollemos y de los cambios culturales que seamos capaces de asumir.
Estas reflexiones son igualmente válidas para Europa. En 2050 probablemente será, como España, una sociedad más diversa, más envejecida y digitalizada, con nuevas formas de familia, trabajo y convivencia. El verdadero desafío consistirá en conseguir que estos cambios se traduzcan en mayores cotas de bienestar compartido y no en un incremento de las desigualdades.
La prospectiva no es una profecía. No anuncia un destino inevitable. Su valor reside precisamente en recordarnos que el futuro sigue dependiendo, en gran medida, de las decisiones que tomemos hoy.
