Científicos del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) se encuentran desarrollando un espray bucal antiviral que utiliza unas biomoléculas que simulan la superficie celular a la que se adhiere el coronavirus para, de esta forma, poder atraparlo y detener la infección a tiempo.
Si el equipo de investigadores logra confirmar que estas moléculas consiguen detener eficazmente el contagio, el espray podría ser un antiviral aplicable a diversos virus, ya que incide en el mecanismo que usan muchos de estos microorganismos para entrar en las células.
Si funciona, se utilizará en breves
El proyecto, liderado por los investigadores Julia Revuelta y Alfonso Fernández Mayoralas del Instituto de Química Orgánica General (IQOG-CSIC), está financiado por el CSIC a través de su Plataforma Salud Global y, si los resultados son exitosos, el espray podría desarrollarse y comenzar a utilizarse en un tiempo breve al tratarse de moléculas de origen natural o ya empleadas con fines clínicos.
"Actualmente se cree que la infección comienza en las cavidades buco-faríngeas, por lo que el espray permitirá crear una barrera que atrape las partículas del virus perdiendo así su capacidad infectiva. Incluso en el caso de que la infección ya haya comenzado, su uso inhibiría la propagación hacia la zona pulmonar y disminuiría su gravedad", explica Revuelta.
Quieren engañar al coronavirus
"El SARS-CoV-2 utiliza carbohidratos presentes en la superficie de las células epiteliales para adherirse y progresar en la infección. Se ha propuesto que el virus se adhiere a través de la proteína Spike, la glicoproteína de la envoltura viral, antes de unirse al receptor celular ACE2", detalla Revuelta.
En base a estos conocimientos, el grupo del IQOG-CSIC desarrolla el proyecto de un espray antiviral. "El objetivo es obtener un espray basado en la estrategia conocida como trampa señuelo, que consiste en "engañar" al virus para que se adhiera a los miméticos de manera que el virus neutralizado quede atrapado, frenando el proceso de infección", detalla la investigadora.