En un mundo cada vez más urbano, las ciudades concentran la riqueza, la innovación y también los mayores desafíos ambientales. Hoy, más del 55% de la población mundial –unos 4.000 millones de personas– vive en áreas urbanas. Estas ocupan apenas el 2% de la superficie terrestre, pero generan más del 80% del PIB global y consumen dos tercios de los recursos del planeta. A la vez, son responsables de más del 70% de las emisiones de CO2. En este equilibrio frágil entre crecimiento y sostenibilidad se juega buena parte del futuro de la humanidad.
La urbanización acelerada ha traído consigo enormes retos: escasez de vivienda, desigualdad, congestión del tráfico, contaminación y pérdida de biodiversidad. Frente a ello, el concepto de smart city se ha consolidado como una estrategia imprescindible para hacer de las urbes espacios más sostenibles, inclusivos y resilientes. A través de la tecnología, la digitalización y la inteligencia artificial, las ciudades buscan reinventarse como motores del cambio global.
La tecnología cambiará el paisaje urbano
El tiempo de las ciudades
En este contexto, Smart City Expo World Congress (SCEWC), el evento internacional más importante sobre innovación urbana organizado por Fira de Barcelona, celebrará del 4 al 6 de noviembre de 2025 su mayor edición hasta la fecha. Bajo el lema “The Time for Cities”, el congreso pretende subrayar que ha llegado el momento de que las ciudades asuman un papel protagonista en la lucha contra el cambio climático y en la transición hacia modelos urbanos más sostenibles y habitables.
El encuentro reunirá a más de 1.100 expositores y 25.000 asistentes, superando las cifras de años anteriores. En el recinto de Gran Via, empresas líderes, instituciones locales, expertos internacionales y startups compartirán soluciones para hacer frente a los grandes desafíos urbanos del siglo XXI: la movilidad, la energía, la vivienda, la digitalización y la gestión de los recursos.
La IA como aliada del futuro urbano
Una de las principales novedades de esta edición será el espacio “AI-enabled Cities”, dedicado a explorar cómo la inteligencia artificial (IA) puede transformar la planificación y gestión urbana. Desde sistemas de tráfico inteligente capaces de reducir las emisiones en un 20%, hasta plataformas de datos que permiten optimizar el consumo energético o mejorar la seguridad ciudadana, la IA se presenta como una herramienta clave para acelerar la transición hacia urbes más eficientes.
Empresas tecnológicas como Microsoft, Nvidia, Dell, Deloitte, Dassault Systèmes, Veolia o Urbaser estarán presentes en esta zona, que busca conectar el mundo digital con el físico a través de soluciones tangibles. “Las ciudades son nuestro mayor activo para frenar el cambio climático”, ha declarado Ugo Valenti, director del evento. Y añade: “Smart City Expo es el espacio donde se forja la colaboración entre empresas, expertos y gobiernos con un objetivo común: acelerar la transformación hacia ciudades mejores”.
Mapa virtual de la ciudad de Barcelona
La capital del conocimiento urbano
El congreso contará con más de 600 ponentes internacionales en un programa articulado en ocho grandes ejes temáticos: Tecnologías habilitadoras, Energía y Medio Ambiente, Movilidad, Gobernanza y Economía, Vida e Inclusión, Infraestructura y Edificación, y Economía Azul. Todos ellos abordan los pilares sobre los que se construirá el futuro urbano sostenible.
Entre los ponentes más destacados se encuentran Nikki Greenberg, CEO de Real Estate of the Future y referente en innovación urbana; Kate O’Neill, experta en inteligencia artificial ética y fundadora de KO Insights; y Carlo Ratti, arquitecto y director del MIT Senseable City Lab. También participarán líderes institucionales como Patrick Child (Comisión Europea), Matt Hale (vicealcalde de Los Ángeles), Monica Lucarelli (Roma) y Jaroslaw Sarna (ministro de Asuntos Digitales de Polonia).
Ecosistema global de innovación
SCEWC 2025 se consolida así como el mayor hub internacional de innovación urbana. Delegaciones de más de 140 países participarán en una exposición que reúne a empresas, gobiernos, universidades y startups. Entre las áreas más destacadas figura “Innovation Playground”, un espacio destinado a promover la colaboración entre el sector público, la academia y el capital privado.
Las startups tendrán un protagonismo creciente: más de 350 empresas emergentes presentarán sus proyectos en energía limpia, movilidad inteligente, gestión de residuos, construcción sostenible y gobernanza digital. La combinación de innovación tecnológica y visión social busca impulsar soluciones que equilibren competitividad y sostenibilidad, eficiencia y equidad.
Las empresas presentarán sus últimas aportaciones en innovación
Premios a la innovación urbana
En el marco del congreso se celebrará la 14ª edición de los World Smart City Awards, que este año ha recibido 462 candidaturas de 65 países. Los premios reconocerán los proyectos más destacados en nueve categorías: Ciudad, Liderazgo, Innovación, Proyecto de Tecnologías Habilitadoras, Proyecto de Energía y Medio Ambiente, Proyecto de Movilidad, Proyecto de Gobernanza y Economía, Proyecto de Vida e Inclusión y Proyecto de Infraestructura y Edificios. La ceremonia de entrega tendrá lugar el 5 de noviembre y reunirá a líderes mundiales de la innovación urbana.
Estos reconocimientos reflejan la creciente importancia de las soluciones inteligentes en la vida cotidiana. Ejemplos recientes, como los sistemas neumáticos de residuos en Bergen, las redes eléctricas inteligentes de California o la videovigilancia predictiva de Dallas, demuestran que la tecnología puede mejorar la eficiencia urbana y reducir la huella ecológica sin sacrificar la calidad de vida.
La tecnología reducir la huella ecológica en las ciudades del futuro
El Tomorrow.Mobility World Congress (TMWC) coincide una vez más con el Smart City Expo
La movilidad: un desafío urbano urgente
La movilidad es uno de los retos más críticos de las ciudades, afectando desde la calidad del aire hasta la productividad y la salud de los ciudadanos. Según INRIX, los conductores pierden de media 80 horas al año en tráfico, y el transporte urbano genera casi una cuarta parte de las emisiones globales de CO₂. La congestión también representa cerca del 1% del PIB de la UE y eleva niveles de ruido y estrés.
La revolución de la movilidad urbana incluye transporte compartido, bicicletas eléctricas, metros automatizados, autobuses eléctricos y vehículos autónomos, redefiniendo cómo nos movemos por la ciudad.
El Tomorrow.Mobility World Congress (TMWC), que se celebrará también del 4 al 6 de noviembre junto al Smart City Expo, reunirá a más de 200 expertos para debatir sobre movilidad sostenible e inteligente. Se abordarán temas como movilidad autónoma, sistemas net-zero, transporte resiliente y modelos compartidos. Entre los ponentes destacan David Zipper (MIT) y Jari Kauppila (ITF), así como responsables políticos europeos.
La movilidad sostenible, el caballo de batalla del TMWC 2025
Impacto y ejemplos de cambio
El EIT Urban Mobility presentará estudios que muestran los beneficios de la movilidad sostenible: cada 75 bicicletas compartidas generan un puesto de trabajo y ahorran 760.000 horas de desplazamiento al año, evitando miles de toneladas de CO₂. Ciudades como París, Copenhague y Barcelona ya aplican soluciones innovadoras que priorizan al peatón, fomentan el uso de la bicicleta y reducen emisiones. La movilidad eléctrica también crece, con más de 45 millones de vehículos en 2024.
El congreso, además, explorará soluciones conectadas, accesibles y libres de emisiones, desde vehículos autónomos hasta plataformas de “Mobility as a Service”. La transformación de la movilidad no es opcional: es una urgencia para mover vidas de manera más eficiente, limpia y equitativa.
La tecnología y la IA favorecerán el control del tráfico
Construcción sostenible y economía azul
El congreso Tomorrow.Building abordará el futuro del sector de la construcción, apostando por materiales sostenibles, digitalización y edificios descarbonizados. Participarán más de 100 expertos, entre ellos Renate Mitterhuber (Ministerio Federal de Vivienda de Alemania), Maria Buhigas (Ayuntamiento de Barcelona) y Martha Thorne, exdirectora del Premio Pritzker.
Por su parte, Tomorrow.Blue Economy centrará su atención en el potencial de los océanos como fuente de crecimiento sostenible. Con el apoyo del Ayuntamiento de Barcelona, el Port de Barcelona y el World Ocean Council, se debatirá sobre energía marina, biodiversidad, transporte marítimo ecológico y puertos inteligentes, destacando el papel del mar en la economía verde global.
Materiales sostenibles y edificios descarbonizados, las claves de las nuevas ciudades
Barcelona apuesta por la innovación urbana
Con la celebración conjunta de estos eventos, Fira de Barcelona refuerza su papel como plataforma global de transformación urbana. La ciudad se convertirá durante esos días en el epicentro de las ideas y tecnologías que están moldeando el futuro de las metrópolis del siglo XXI.
En un momento en que las urbes concentran tanto el crecimiento económico como las mayores amenazas medioambientales, el mensaje del Smart City Expo 2025 es inequívoco: ha llegado el tiempo de las ciudades. Su capacidad para innovar, cooperar y liderar el cambio definirá no solo su destino, sino el del planeta entero.
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