Cuando llega el calor, muchas recetas desaparecen de la mesa. Sin embargo, hay una preparación que sigue funcionando igual de bien en una comida familiar, una cena rápida o incluso una excursión. Se trata de la empanada gallega, uno de los grandes clásicos de la gastronomía española.
Su principal ventaja es la versatilidad. Puede servirse fría, conservarse durante varios días en la nevera y convertirse en una solución rápida para cualquier momento del día. Precisamente por eso, la cocinera María Lo, ganadora de la décima edición de MasterChef, la considera un básico que merece un hueco permanente en casa.
Una versión diferente
Hace algo más de un año, la chef compartió en sus redes sociales una receta de empanada de xoubas, una preparación tradicional gallega que sustituye el habitual relleno de atún por pequeñas sardinas frescas. La propuesta ha vuelto a ganar popularidad por su sencillez y por el resultado especialmente jugoso que ofrece.
Las xoubas son pequeñas sardinas muy presentes en la cocina gallega. De hecho, forman parte de algunas de las variedades de empanada más representativas de la comunidad, junto a otras elaboraciones elaboradas con marisco, pescado o carne.
La receta original requiere trabajar con pescado fresco. Eso implica retirar la cabeza, limpiar las tripas y separar los lomos antes de incorporarlos al relleno. Un proceso que puede resultar algo laborioso para quienes no están acostumbrados a manipular pescado en casa.
El truco para ahorrar tiempo
Consciente de esa dificultad, María Lo plantea una solución mucho más accesible. En lugar de utilizar sardinas frescas, la receta puede prepararse con sardinillas en conserva de buena calidad, preferiblemente en aceite de oliva. Así se elimina prácticamente todo el trabajo previo sin renunciar al sabor.
La base de la empanada se mantiene intacta. Todo comienza con un sofrito lento de cebolla y pimiento rojo, cocinado hasta que las verduras quedan tiernas y concentradas. Después se incorpora el pimentón y el ingrediente principal elegido para el relleno.
El resultado es una mezcla jugosa que se convierte en el corazón de una empanada pensada para consumirse incluso horas después del horneado. De hecho, muchos expertos consideran que este plato desarrolla mejor sus matices cuando reposa y se toma templado o frío.
Más allá de la sardina
Otra de las ventajas de esta elaboración es su capacidad de adaptación. La misma combinación de verduras admite otros ingredientes que permiten personalizar la receta según los gustos de cada comensal.
Entre las alternativas destacan el bonito, los berberechos o incluso el pulpo, opciones muy vinculadas también a la tradición gastronómica gallega. Lo importante es respetar la esencia del plato: una masa elaborada con parte del aceite del relleno y un interior abundante y sabroso.
La propuesta de María Lo demuestra que no siempre es necesario recurrir a recetas complejas para disfrutar de un plato lleno de sabor. Con ingredientes sencillos, una buena conservación y múltiples posibilidades de relleno, la empanada gallega sigue siendo una de esas preparaciones que nunca pasan de moda y que encuentran su mejor momento precisamente cuando menos apetece cocinar.
Receta de la empanada
Esta es la receta de la empanada de María Lo:
Ingredientes
- Para el relleno
- Sardinas medianas frescas, 12-14 ud (o una lata de sardinillas de las grandes redondas)
- Cebollas, 2 ud
- Pimiento rojo, 1 ud
- Pimentón dulce, ½ cucharada sopera
- Laurel, 1 hoja
- Sal, al gusto
- Aceite de oliva suave, 200 g
- Para la masa
- Harina floja, 400 g
- Aceite del sofrito, 120 g
- Leche entera, 120 g
- Sal, 5 g
- Huevo para pintar, 1 ud
Paso 1
Pela y corta la cebolla en juliana. Lava y corta el pimiento rojo también en juliana.
Paso 2
Pon a calentar el aceite en una sartén honda a temperatura media, añade la cebolla y sazona al gusto. Cuando esté transparente, incorpora el pimiento rojo y cocina a fuego medio hasta que la verdura esté muy tierna.
Paso 3
Limpia las sardinas (si usas sardinas frescas). Quita la cabeza y las tripas, saca los lomos y sumérgelos en agua con hielo y sal (30 g por litro) para blanquearlos.
Paso 4
Incorpora la media cucharada de pimentón dulce al sofrito y cocina 1 minuto. Añade las sardinas frescas escurridas y cocina hasta que cambien de color. Si las sardinas son de lata, no las añadas ahora, resérvalas para el momento de montar la masa.
Paso 5
Pasa el relleno por un colador y reserva el aceite escurrido y el relleno por separado.
Paso 6
Para preparar la masa, en un bol grande, mezcla la harina, la sal, los 120 g de aceite del sofrito y la leche. Trabaja la masa hasta que esté todo bien integrado.
Paso 7
Pasa la masa a la mesa de trabajo enharinada y amasa durante 5-10 minutos. Tapa con film a piel y deja reposar al menos 30 minutos.
Paso 8
Divide la masa en dos partes. Estira la primera hasta unos 4 mm de grosor y colócala sobre papel vegetal en una bandeja de horno. Reparte el sofrito por la superficie dejando 3 dedos de margen y coloca encima las sardinillas de lata bien escurridas.
Paso 9
Estira la segunda masa más fina (unos 2 mm), colócala encima y cierra los bordes.
Paso 10
Haz un agujero en el centro, pinta con huevo batido y hornea a 180 ºC con calor arriba y abajo durante 35-40 minutos.
Paso 11
Saca del horno y deja que pierda temperatura antes de cortar. La empanada está mejor a temperatura ambiente o fría.