La Gran Fiesta de la Calçotada es una celebración gastronómica y cultural que tiene lugar cada invierno en Valls, Tarragona, considerada la capital mundial del calçot. Este año tendrá lugar este domingo, 25 de enero. Esta fiesta se organiza alrededor de la tradición de la calçotada, una comida comunitaria centrada en los calçots: una variedad de cebolla tierna y alargada, asada sobre brasas y acompañada de salsa romesco.
Históricamente, la calçotada surge a finales del siglo XIX entre los agricultores de este pueblo. Están cultivadas de manera particular, ya que se cubren parcialmente con tierra para que su parte blanca quede más suave y dulce.
Desde entonces, la tradición se transmitió de generación en generación hasta consolidarse, en el siglo XX, como un ritual gastronómico colectivo muy arraigado en Cataluña.
La fiesta de Valls
La fiesta se celebra el último domingo de enero de cada año, aunque los actos pueden extenderse durante todo el fin de semana e incluso la temporada calçotaire continúa hasta abril; cuando aún se pueden degustar calçots frescos en la zona.
Valls se transforma, durante la jornada, en un escenario festivo donde se congregan tanto locales como visitantes de otras regiones y países para compartir esta experiencia culinaria y cultural.
Entre las múltiples actividades se incluyen demostraciones de asado de calçots, mercados de productos locales, degustaciones populares de calçotada, pasacalles y diferentes concursos. También, comer calçots, cultivarlos o preparar la mejor salsa.
El concurso de comer calçots, en particular, es uno de los actos más espectaculares y concurridos, donde los participantes compiten por consumir el mayor número en un tiempo determinado.
Identidad cultural
La fiesta no solo celebra la gastronomía, sino también el componente social y la identidad cultural de la región. Los asistentes comparten la comida de pie o en mesas dispuestas para la ocasión, con baberos característicos para evitar mancharse debido a la salsa. A menudo siguen el banquete con carne a la brasa, pan con tomate, vino o cava y postres tradicionales como la naranja o la crema catalana. Todo ello en un ambiente festivo que combina tradición, música y convivencia.
La Gran Fiesta de la Calçotada es mucho más que una comida: es una celebración comunitaria, cultural y gastronómica que pone en valor un producto local emblemático. Y congrega a personas en torno a la tradición y refleja la identidad festiva de Valls y de Cataluña durante la temporada invernal.
Propiedades de los calçots
Los calçots son un alimento bajo en calorías y con alto contenido de agua, lo que los convierte en una opción ligera dentro de una dieta equilibrada. Cada 100 g de calçots aportan alrededor de 32-35 kcal y más de un 90 % de agua, lo que favorece la hidratación sin aportar grasas significativas.
Es un vegetal rico en agua y bajo en energía, similar a otras hortalizas de la familia de las cebollas. Además, contienen fibra dietética, que favorece el tránsito intestinal, contribuye a la sensación de saciedad y apoya la digestión saludable. Estos elementos están de acuerdo en la mayoría de análisis nutricionales disponibles.
En cuanto a vitaminas y minerales, las fuentes coinciden en que los calçots aportan micronutrientes como vitamina C, y en algunos casos mencionan también vitaminas A, B y K, así como minerales como potasio, fósforo, calcio, hierro o manganeso.
El perfil antioxidante se destaca por su contenido en flavonoides y compuestos sulfurados, que están asociados con efectos antioxidantes, antiinflamatorios y con beneficios cardiovasculares.
También, se cita un posible efecto diurético y depurativo ligado a estos compuestos y al alto contenido de agua.
Calçots