Laporta confía en Kevin Punter para liderar la gran revolución del Barça de basket: el mejor pagado de la plantilla

Joan Laporta ha superado todo tipo de obstáculos y problemas como presidente del Barça. Ha transformado un equipo deprimido y decadente (el de fútbol masculino) en otro ganador y campeón. También ha calmado las tensiones económicas de un club ciclotímico, pero no contaba con que la crisis del basket le explotara con la virulencia que lo está haciendo. Salvó el asunto durante las elecciones gracias al fichaje de Xavi Pascual y ahora se encomienda a una estrella, Kevin Punter.

El baloncesto ha sido la sección más castigada por los recortes del club y por las malas decisiones de sus ejecutivos desde que regresó el abogado a la presidencia del club. Hace tres años, Laporta desmontó un equipo campeón con los despidos de Sarunas Jasikevicius y Nikola Mirotic. Desde entonces, no levantan cabeza.

Navarro y Willy

Juan Carlos Navarro, manager general, no supo interpretar la nueva realidad barcelonista. Y quemó muchas naves con el fichaje más errático del Barça en los últimos años: Willy Hernangómez. El pívot madrileño firmó un contrato por tres años con el equipo azulgrana a cambio de 12,5 millones de euros y su rendimiento fue decepcionante. Peor aún, su nula intensidad defensiva.

Tres años después, y sin un título desde la Liga de 2023, Laporta proyectó la gran revolución. Una metamorfosis que ha comenzado sin un líder en los despachos ni en las pistas. Xevi Pujol, elegido para sustituir a Juan Carlos Navarro, no será incorporado hasta pasado el 2 de agosto, fecha en que se puede desvincular del Baskonia de forma oficial tras dar un preaviso de dos meses. El club no descarta indemnizar a la entidad alavesa, pero que su coste sea muy inferior a los 300.000 euros que pide Josean Querejeta.

Galbiati y Sekulic

Pujol, máximo ejecutivo en la sombra, apostó por Paolo Galbiati, técnico también de Baskonia, como nuevo entrenador tras conocer el deseo del club vasco de rescindir su contrato y fichar a Perasovic. Sin embargo, el máximo responsable de Baskonia se enrocó y exigió un millón de euros al Barcelona para liberar al técnico italiano. Molesta, la entidad barcelonista activó un plan B y Aleksander Sekulic será el sustituto de Xavi Pascual en el banquillo. Ahora mismo, las relaciones con Querejeta están prácticamente rotas.

El Barça, de momento, ya ha anunciado cinco fichajes: los bases Justin Robinson y Umoja Gibson, el ala-pívot Olivier Nkamhoua, el pívot Josh Nebo, y Agus Ubal, que puede actuar de base, escolta y alero. El club también tiene un acuerdo con Tyrese Martin y Stanley Umude. Además, el club ha renovado a Joel Parra tras conocer el interés de varios clubes europeos en abonar su cláusula de rescisión.

Fichajes frustrados

El Barça confía en la palabra de Martin y Umude, las últimas operaciones activadas por el club, pero ya son varios los casos este año de jugadores que no han cumplido con lo verbalmente acordado o, en algún caso, con lo firmado. Alpha Diallo y Sylvain Francisco apuestan por la NBA, como Nadir Hifi, mientras que Luwawu-Cabarrot se va al Real Madrid e Isaac Bonga al Panathinaikos griego.

Otra salida que parece inminente es la de Moses Wright. El pívot estadounidense está a un paso de pagar los 900.000 euros de su cláusula para rescindir el contrato --antes de ser presentado como nuevo jugador barcelonista-- y, así, poder fichar por el Olimpia Milano. También es incierto el futuro de Tornike Shengelia, quien maneja dos ofertas económicas muy atractiva. El ala-pívot georgiano tiene contrato hasta 2029 tras renovar el anterior, hace unos meses.

Jugadores con dudas

Pujol, que será el máximo ejecutivo del basket barcelonista si nada se tuerce, proyecta un Barça mucho más físico y rápido que el de la pasada temporada. En los próximos días, el club espera fichar a un ala-pívot y dos pívots más. De confirmarse la ruptura con Wright, el club abordará la contratación de un 5 de nivel top.

Otro jugador que, como Shengelia, ha tenido sus dudas en los últimos días es Kevin Punter, cuyo contrato expira en 2028. Navarro lo contrató en calidad de fichaje estrella, aunque al principio no las tenía todas. El escolta estadounidense llegó al Barça con un solo año de contrato, lo que le ayudó a cobrar un salario neto más elevado teniendo un coste bruto más económico para el club. Esto fue así porque tributaba sus impuestos a través del Impuesto de No Residentes y no del IRPF.

Punter, el nuevo mejor pagado

Esta situación cambió después del primer año, con la negativa confirmada de Mario Hezonja a la entidad catalana. El Barça, contento con el resultado de Punter, se desprendió de Jabari Parker y le ofreció un contrato mucho más completo al escolta. Se trata de un contrato ascendente que le supuso cobrar un poco menos el primer año (tres millones), pero que incrementa el monto (4,5) en los dos próximos cursos. El coste total para el club por tres temporadas es de 12 millones de euros brutos.

Punter ya es, tras la marcha de Willy, el jugador mejor pagado del Barça. Es el líder de un equipo que necesita la gran sacudida para recuperar el prestigio perdido. A su lado seguirán Juan Núñez, Darío Brizuela, Joel Parra y Shengelia, si no cambia de planes, además de los nuevos fichajes citados.

Subida de presupuesto a 36 millones

La revolución ha comenzado a falta del entrenador, el director deportivo y un pívot estrella. El presupuesto pasará de los 28,7 millones del pasado ejercicio a los 36 del nuevo curso, unos 15 millones menos que el del Real Madrid. ¿Será bastante para competir con los mejores de Europa? Parece que no.