Emotivo abrazo entre Mike James y Kevin Punter tras el Mónaco-Barça (85-84) EFE
El último ridículo de Navarro en el Barça de basket: cortar a Mike James un mes después de firmar su contrato
El base norteamericano amenaza con recurrir a los tribunales si el club azulgrana rescinde su vínculo y no le abona una indemnización
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El Barça de basket se ha podido meter en un lío judicial por culpa de un volantazo de Xavi Pascual y una decisión de Mario Bruno Fernández en la comisión deportiva. El técnico de Gavà pidió expresamente el fichaje de Mike James para la temporada 2026-27 y el director deportivo cerró su contratación a pesar de que ni él ni el mánager Juan Carlos Navarro eran partidarios de la operación.
Sin embargo, la repentina salida del míster tras abonar su cláusula de 300.000 euros ha motivado un cambio de planes en la dirección deportiva. El nuevo proyecto de la comisión deportiva, compuesta por Mario Bruno, Jordi Trias y Xavi O'Callaghan, pasa por rejuvenecer la plantilla y dotar de ritmo e intensidad el juego del equipo, al estilo del Valencia Basket. Esto también ha implicado dar marcha atrás con Mike James un mes después de que el base norteamericano firmase su contrato.
Acuerdo o tribunales
Si Mario Bruno corta finalmente al máximo anotador histórico de la Euroliga, tendrá que desembolsar una indemnización. En caso contrario, el jugador amenaza en recurrir a los tribunales para reclamar la compensación. A diferencia del caso de Thomas Heurtel, la firma de un contrato existente representa un peligro mayor de cara a un hipotético litigio.
Kevin Punter pasa el balón ante Mike James en el Barça de basket-Mónaco EFE
Para evitar que el jugador emita una demanda por incumplimiento de contrato, lucro cesante o daño reputacional, el Barça tendría que alcanzar un acuerdo extrajudicial o bien quedarse al base de 35 años en propiedad, tal y como se había pactado inicialmente. Una indemnización por un crack que todavía no ha jugado ningún minuto con la camiseta azulgrana representaría la gota que colma el vaso de la paciencia culé.
Proyecto a medio hacer
Ante la apatía de Juan Carlos Navarro y a la espera de su relevo Xevi Puyol como mánager general, Mario Bruno ha cogido las riendas en el mercado de fichajes y ha metido la pata con el caso de Mike James. En parte, apremiado por Xavi Pascual para satisfacer al míster con los fichajes deseados y evitar su partida. Finalmente, ni siquiera ha servido de nada. La patata caliente ha explotado en la cara del Barça.
Xavi Pascual, durante un partido del Barça de basket en el 'playoff' de la Liga ACB EFE
Josep Cubells, directivo responsable de la sección hasta su cambio de cargo en febrero por las elecciones presidenciales, no ha ejecutado ninguna decisión desde entonces. El vicepresidente y secretario interino de la junta provisional ya había querido firmar a Mike James en 2024, pero Navarro descartó su llegada.
Moses Wright, pívot del Zalgiris REDES
Esta contratación obedece únicamente a los deseos de Pascual, que se ha marchado con el proyecto a medio hacer, cuando ya le habían asegurado las incorporaciones de Moses Wright y Josh Nebo para el pívot y Olivier Nkamhoua para el ala-pívot, además del propio James.
Rejuvenecer la plantilla
El plan de rebajar la media de edad de una plantilla que supera los 31 años tampoco asegura la continuidad de Will Clyburn, quien acusa la irregularidad a sus 36 años. El club dispone de la opción de cortar al alero norteamericano tras cumplir la primera temporada de contrato y tiene en la agenda al canterano azulgrana Agustín Ubal, de 22 años.
Justin Robinson, base del Paris Basketball REDES
Mike James tampoco encaja en esta nueva política de fichajes, y con su sueldo planean traer dos bases más jóvenes como Justin Robinson, de 28 años, ya atado, y Umoja Gibson, de 27.
