El Barça de balonmano, campeón de la Champions de 2026.jpg EFE
La revolución de Laporta en el Barça de balonmano tapa bocas: Masip, Ortega, O'callaghan y Valero Rivera como referentes
La sección, con un presupuesto de unos ocho millones de euros, supera a clubes más poderosos y sus éxitos contrastan con los fracasos del basket
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Campeón de todo en España. Y campeón de la Champions. El Barça de balonmano colecciona títulos. Ya ha ganado 13 veces la máxima competición europea. Las primeras tres, con Valero Rivera. Las tres últimas, con Antonio Carlos Ortega, uno de los alumnos más disciplinados del Dream Team que encadenó cinco Ligas y cinco Champions entre 1996 y 2000.
El Barça también vivió días de gloria con Xavi Pascual, con un equipo que firmó la temporada perfecta en el curso 2021. No solo logró el Barcelona los seis títulos posibles (Liga, Champions, Copa, Copa Asobal, Supercopa de España y Supercopa de Catalunya); también ganó los 61 partidos que disputó.
Xavi Pascual y Barrufet
Tres meses antes, Joan Laporta había ganado las elecciones a la presidencia del Barça. Y uno de sus asesores, Enric Masip, optó por un cambio radical en la sección más exitosa del club. El máximo dirigente sentenció a Xavi Pascual y a David Barrufet, los grandes ideólogos de aquel equipo invencible. El primero, desde el banquillo. El segundo, desde los despachos.
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Masip y Barrufet coincidieron en el mejor Barça de la historia. Eran compañeros, pero no amigos. Al contrario. Cada uno lideraba uno de los dos bandos que convivían en el vestuario. El primero siempre tuvo una gran sintonía con Svensson y Garralda, entre otros. El segundo, con Iñaki Urdangarin y Barbeito.
La marcha de Gonzalo
Los despidos de Pascual y Barrufet no tuvieron un efecto devastador para el equipo. Sí, para algunos jugadores, que lamentaron la decisión del club. No la entendían. Hace dos años, Gonzalo Pérez de Vargas se cobró la factura. No quiso renovar su contrato y firmó por el Kiel.
Gonzalo Pérez de Vargas intercambia impresiones con Dika Mem, antes de lesionarse contra el Bidasoa FCB
El Barça, en los años 90, era el mejor equipo. También era el club más poderoso. Valero Rivera construyó un equipo indestructible con jugadores de la cantera y grandes fichajes. Hoy, en cambio, las secciones viven tiempos complicados. Ni ficha a los mejores ni puede retener a sus estrellas. Hace un año se fue Pérez de Vargas. Este verano se va Emil Nielsen. Y dentro de un año se irá Dika Mem.
Los jóvenes de la cantera
Ortega, un técnico muy pragmático, asume que el Barça debe reinventarse cada verano. Busca las mejores alternativas en el mercado y, sobre todo, da carrete a los mejores jugadores de la cantera. Los hermanos Cikusa (Petar y Djorde) son dos piezas imprescindibles para el buen funcionamiento de la máquina barcelonista. También brillaron Ian Barrufet y Aleix Gómez.
Petar Cikusa, en un partido con el Barça de balonmano FCB
Ian Barrufet chuta a portería en el Aalborg-Barça de balonmano de la Final Four de la Champions League EFE
En los despachos, el Barça cuenta con Valero Rivera, como asesor, y Xavi O'Callaghan, director de las secciones profesionales del club y antiguo jugador del equipo de balonmano. Él no era una estrella. Ni formaba parte de ningún bloque. Era el antidivo, un jugador de equipo, muy sacrificado en defensa, y fiel siempre a la entidad, siete veces campeón de Europa.
Jasikevicius y Mirotic
El Barça de balonmano, cuatro veces campeón de Europa en los seis últimos años, nunca se rinde. Con un presupuesto que ronda los ocho millones de euros, compite y supera a rivales con mucho más dinero. Sus éxitos contrastan con las miserias del Barça de basket, un equipo que no gana un título desde 2023. Desde que Laporta se cargó a Sarunas Jasikevicius y Nikola Mirotic.
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Laporta, tras varios proyectos fallidos, busca un nuevo ideólogo. Juan Carlos Navarro será sustituido por Xevi Pujol como manager general, quien deberá liderar la gran revolución. Con la mitad de títulos que el balonmano, el presidente del Barça ya sería feliz en una sección que no puede retener a sus jóvenes valores por las grandes ofertas que reciben de las universidades de Estados Unidos. Otro hándicap más para una sección en crisis, antítesis del Barça de balonmano.
