Manchester City-Real Madrid: una pugna de proyectos multimillonarios

Tras el empate de la ida, la vuelta de las semifinales de Champions League entre Manchester City y Real Madrid son, en realidad, una final. Los dos equipos más fuertes en Europa han chocado en el lado complicado del cuadrante y han ofrecido una contraposición de estilos. Ese cruce de modalidades también se refleja en el terreno económico, en un duelo entre dos grandes europeos que han amasado sus riquezas de un modo distinto.

Sobre el papel, citizens y merengues han conseguido confeccionar dos plantillas siderales. Sin embargo, en términos de historia, el club blanco cuenta con una trayectoria exitosa y dilatada que supera ampliamente al conjunto mancuniano. 

2009, la metamorfosis de un nuevo City

Hasta 2009, el Manchester City apenas había ganado dos veces el título de liga inglesa: en 1937 y en 1968. El alirón más reciente de los sky blues aconteció en 2002, cuando regresaron a la Premier League tras imponerse en la Championship. Sin embargo, en la temporada 2008/09, el petrodólar de Oriente Medio aterrizó en el Estadio Ciudad de Mánchester, posteriormente nombrado Etihad Stadium, por razones de patrocinio.

El jeque de los Emiratos Árabes Unidos, Mansour bin Zayed Al Nahyan, adquirió el City, sentando un primer precedente de lavado de imagen de los regímenes árabes. Aquellos 250 millones de euros desembolsados para adquirir la entidad solo fueron la punta del iceberg. El mismo verano de 2009, el club gastó 157 millones en fichajes. Estrellas como Robinho y Vincent Kompany recalaron en un equipo, hasta entonces, modesto en la Premier.

Más de 2.000 millones en vano

Desde aquella temporada, el Manchester City ha gastado la friolera de 2.302 millones de euros en materia de fichajes con una obsesión en mente, aún pendiente de conseguir: la Champions League. Durante 14 años, cuatro técnicos han pasado por el Etihad Stadium. Pep Guardiola sucedió a Manuel Pellegrini en el cargo en 2016, y ya acumula siete años en el banquillo, con contrato hasta junio de 2025. Fruto de sus multimillonarias adquisiciones, el City ostenta el honor de encabezar el ranking de clubes más valiosos del mundo, con una tasación de 1.050 millones de euros.

Las incorporaciones más recientes a la delantera, Erling Haaland y Julián Álvarez, costaron 96 millones de euros entre ambos. El goleador noruego, autor de 52 goles en 48 partidos oficiales con los citizens, ha disparado su cotización hasta los 170 kilos como el futbolista citizen más valorado. La inversión en el aspirante a marcar una década como delantero a sus 22 años ha merecido la pena, al menos en la Premier. En Champions, la zaga del Real Madrid será una oportunidad de redención para Haaland, tras quedar anulado en el encuentro de ida.

El Madrid, coleccionista de Champions 

A diferencia de su rival en la noche de este miércoles 17 de mayo, el Real Madrid sí que ha rentabilizado su astronómica inversión durante los últimos 15 años. Florentino Pérez representa esa especie de respaldarazo financiero que impulsó a la entidad blanca con su llegada en verano de 2009 para iniciar un segundo mandato que aún perdura. El gasto de mercado del Madrid desde 2008 también rebasa los 1.000 millones, en este caso, 1.624 millones de euros.

Con esto, 678 millones de euros menos de desembolso en el mismo período se han traducido en la consecución de cinco Champions Leagues, comprendidas entre 2014 y 2022. En Europa, el conjunto blanco ha hecho los deberes holgadamente. Florentino, poseedor también del 13% de la constructora española ACS, logró la décima orejona para el Madrid doce años después de la novena, en 2002.

Precisamente, el máximo mandatario blanco es uno de los defensores más acérrimos del proyecto de la Superliga. La nueva competición europea se opone al gasto desmedido y ajeno a los límites del Fair Play Financiero de los denominados clubes-estado. Manchester City, PSG, y Newcastle ejemplifican esta nueva problemática que enfrenta a equipos más tradicionales con los 'nuevos ricos'.

Vinicius Jr, la joya de la corona 

El Real Madrid presume de ser el vigente campeón de Europa con una plantilla inferior, al menos en términos económicos. El primer equipo blanco está cifrado en 860,80 millones, por detrás del propio City, Chelsea, Bayern de Múnich, Arsenal, PSG y Liverpool.

Por juventud, potencial, y rendimiento, el antagonista de Haaland en la Champions, Vinicius Jr, es el jugador más cotizado del Real Madrid. El extremo brasileño de 22 años está valorado en 120 millones de euros. Cuando se centra sobre el campo y deja a un lado las polémicas y las provocaciones, el atacante internacional con la canarinha juega mucho y bien. En la misma cantidad de partidos que la estrella noruega, 52, Vini ha marcado 23 goles y ha dado 19 asistencias.