Simeone y Hansi Flick se guardan sus cartas para la Champions: el verdadero duelo Barça-Atlético está por venir

El FC Barcelona se llevó el primer asalto del trío de partidos contra el Atlético de Madrid (1-2). El técnico del Barça, Hansi Flick, no pudo reservar a sus mejores hombres ante la medida corta de la plantilla y los lesionados, pero dominó de principio a fin a un equipo colchonero correoso. El equipo azulgrana dedicó más esfuerzo al duelo de Liga para llevarse tres puntos valiosos que ampliaron a siete su renta sobre el Real Madrid. El genio de Heidelberg innovó con un esquema experimental que se distinguirá probablemente de la disposición que tengan las cartas en el Spotify Camp Nou para la ida de los cuartos de final de la Champions League.

En cambio, Cholo Simeone escatimó en piezas y dejó sentados en el banquillo durante los 90 minutos a dos delanteros diferenciales de la talla de Julián Álvarez y Ademola Lookman. La única guerra de los indios en competición doméstica se encuentra en una tercera plaza que posee el Villarreal, un punto por encima y con su partido pendiente de disputar. El verdadero duelo para el equipo rojiblanco está por venir, pues pondrá toda la carne en el asador para la máxima competición continental y la final de la Copa del Rey.

El calendario y la fatiga

Ambos contendientes parten con bajas de peso que complicarán sus aspiraciones en dos batallas que se antojan como extenuantes. En rueda de prensa, el estratega barcelonista dejó pocas lecturas en clave Champions League, más allá de los escasos "tres días para preparar el partido" y llegar "lo mejor posible".

Marc Bernal se marcha dolorido en el Atlético de Madrid-Barça de Liga

Hansi intentó reservar a Marc Bernal, que salió al rescate en el minuto 40 en lugar de Ronald Araujo, víctima de unas molestias musculares en la parte posterior del muslo. Desafortunadamente, el pivote de Berga cayó en el minuto 62, víctima de una dolencia leve en el tobillo: "Tenemos que ver mañana el resultado de las pruebas. Afortunadamente no parecen lesiones graves. Araújo vuelve de un viaje largo en el parón y ha jugado dos partidos. Espero que no vaya a más".

Las rotaciones de Simeone

A diferencia de los últimos encuentros, Eric García sustituyó a Bernal en la medular hasta el percante de Araujo y se desempeñó como pivote. El central de Martorell puso en valor la victoria contra un conjunto replegado, pese a la superioridad numérica de la segunda mitad tras la expulsión de Nico González al filo del descanso: "Algunos dirán que han salido a regalárnos el partido, pero ha tocado sufrirlo".

Simeone reservó sus naves en una segunda mitad centrada en minimizar daños de cara a la Champions. Tres titulares como Julián, Lookman y David Hancko descansaron los 90 minutos en el banquillo. El entrenador argentino todavía espera a Marc Pubill, que apura su recuperación de una dolencia en las costillas para formar pareja titular en la zaga junto a Hancko.

Los debutantes del Atlético

Jan Oblak ni siquiera había entrado en la convocatoria, aunque también se ejercita con el grupo con vistas a la máxima competición continental. Marcos Llorente también ha descansado obligatoriamente por sanción. Antoine Griezmann se dosificó con 61 minutos de encuentro ante su exequipo. El principito fue el único de los tres tenores que saltó al césped ante el Barça y rozó el gol en dos ocasiones.

Antoine Griezmann lamenta una ocasión fallada en el Atlético de Madrid-Barça

El técnico del Atleti se marchó satisfecho con la imagen, después de hacer debutar en Primera División durante la segunda mitad a los jóvenes Javi Morcillo y Taufik Seidu: "Se vio, el partido que hicimos en el primer tiempo fue muy bueno. En el segundo, con uno menos y muchos chicos pudimos competir bien".

Taufik Seidu comete una falta sobre Gavi en su debut en Primera División durante el Atlético de Madrid-Barça

Aunque el elenco culé haya podido acusar más desgaste de sus estrellas más relucientes, pues Lamine Yamal y Pedri disputaron los 90 minutos, Simeone aguarda la versión más letal del Barça exhibida en las semifinales de Copa del Rey (3-0): "Creo que ellos van a jugar el partido que jugaron en Copa, intentando asumir la responsabilidad de jugar en casa. Buscarán hacer goles para tener una diferencia y no me imagino otro partido".

Las armas de Flick

Lo cierto es que Flick salió con una propuesta innovadora y probó a Dani Olmo de falso 9. Por una vez, tanto Ferran Torres como Robert Lewandowski quedaron descartados del once a la par, aunque el delantero polaco apunta a la titularidad en la máxima competición continental. El mediapunta egarense descargó balones y ejerció de ancla en las inmediaciones del área para entregar a Marcus Rashford la asistencia del gol del empate. Bajo las mismas funciones, el crack de Terrassa también participó en la jugada que culminó con la vaselina de Lamine Yamal, repelida por el palo.

Jules Koundé regresa de lesión en el Atlético de Madrid-Barça de Liga

Fermín López, de las estrellas más en forma, dispuso de 45 minutos sobre el campo con tal de mantener la frescura de cara a la próxima batalla. El trecuartista onubense y Lewy disfrutaron del privilegio de descansar más que sus compañeros. Aun así, Flick reserva en la recámara a Koundé, regresado de lesión con media hora de juego, y Alejandro Balde, en el banquillo durante el partido íntegro tras recibir también el alta médica.