La gran operación que dejó escapar el Barça en 2022: se priorizó el fichaje de Ferran Torres

Los directores deportivos no son adivinos, pero deben acercarse tanto como puedan en sus predicciones. Ningún secretario técnico asegura acertar con la elección de un fichaje, pues su rendimiento siempre está supeditado a numerosos factores. Sin embargo, en un club como el FC Barcelona, cada paso en el mercado cobraba vital importancia en 2022. La entidad presidida por Joan Laporta atravesaba un contexto económico crítico, una "situación de disolución", aseguró Ferran Olivé, extesorero de la institución catalana, en una entrevista con Culemanía.

Laporta se había encomendado al director del área de fútbol, Mateu Alemany, para obrar el milagro de los fichajes low-cost en una ventana de enero de 2022 sin margen salarial. El ejecutivo mallorquín firmó a Pierre-Emerick Aubameyang, Adama Traoré y Dani Alves a coste cero, y destinó la única inversión a Ferran Torres, delantero valenciano que había perdido peso en el Manchester City de Pep Guardiola y cuya llegada costó 55 millones de euros (más 10 en variables). Aquella transacción cerró las puertas a Luis Díaz, que andaba como loco por jugar en el Barça.

Luis Díaz, la apuesta personal de Deco

Deco, según ha podido saber Culemanía, ya tenía controlado al extremo colombiano en aquel momento y seguía de forma habitual sus actuaciones en el Oporto. No obstante, el exagente oriundo de Brasil todavía no trabajaba en la estructura del Barça, sino que se desempeñaba como representante y gestionaba su propia agencia: D20 Sports. Además, como quedó patente, las prioridades en la Ciutat Esportiva Joan Gamper eran otras.

Luis Díaz celebra un gol con la camiseta de Colombia

Ferran, con 21 años, había marcado 13 goles y había entregado tres asistencias en 36 encuentros de su primera campaña completa con el Manchester City, pero sufrió una fractura en el pie derecho que detuvo su progresión a las órdenes de Pep Guardiola. Paralelamente, Luis Díaz, a sus 24, había registrado 11 dianas y seis asistencias en el curso 2020-21.

El fichaje de Ferran tras la desgracia del 'Kun'

El delantero colombiano había protagonizado un comienzo de campaña 21-22 prometedor con 16 tantos y cinco asistencias en 28 apariciones con el Oporto. En tanto, en Can Barça, Kun Agüero se retiraba del fútbol profesional, víctima de una arritmia cardíaca que le impedía practicar deporte de alta intensidad, apenas dos meses después de firmar con el equipo azulgrana. Deco, que por aquel entonces era agente de Raphinha y solo podía asesorar al Barça como amigo, ya era muy consciente del potencial de Luis Díaz, pero el club buscaba un extremo y un nueve.

Ferran Torres, junto a Joan Laporta, en su presentación con el Barça

El club de la capital catalana permanecía en la UCI financiera, con un patrimonio neto negativo de -455 millones de euros, después de depreciar en 138 millones la plantilla y computar otros 90 millones de provisiones judiciales. El Fair Play no daba tregua alguna y los únicos fichajes posibles pasaban por oportunidades de mercado como Aubameyang, con un sueldo mínimo, o Adama, cedido, para apuntalar una punta de lanza carente de referentes más allá de Memphis Depay.

Apuesta de Mateu y Xavi

La única rendija que tuvieron para invertir, el tándem conformado por Mateu Alemany y Jordi Cruyff en la dirección deportiva, se utilizó en la adquisición de Ferran por 55 millones, importe dividido en cuatro plazos anuales de 13,75 millones. El director deportivo y el futbolista ya se conocían de su etapa como director general en el Valencia CF entre 2017 y 2019. Xavi Hernández había validado y pedido su fichaje de forma insistente. Por contra, en la misma ventana invernal, Lucho Díaz dejaba Oporto para irse a Liverpool por un precio de 45 millones de euros fijos más 15 en variables. Tres años más tarde, la estrella colombiana cambió de aires, por lo que el importe total de la operación alcanzó los 50 kilos.

Julián Álvarez, autor de dos goles en la final del Mundial de Clubes EFE

En el mismo mercado invernal de 2022, el Manchester City ató en corto a Julián Álvarez. Se trata de un refuerzo que Josep Maria Minguella ofreció directamente al Barça en 2021. La secretaría técnica barcelonista desechó un fichaje más arriesgado, puesto que la araña recién despuntaba en River Plate y todavía no había pisado Europa. El delantero argentino tan solo costó 21 millones a los citizens, una suma más adecuada a la realidad financiera culé de aquel entonces.

Raphinha, representado por Deco

En el verano de 2022, conocido por las palancas, el Barça cedió el 25% de sus derechos televisivos de la Liga a Sixth Street, a cambio de una inyección de 519 millones, incrementada en los balances hasta los 667 millones con plusvalías. Con cash para reforzarse y restablecida la regla 1:1 de Fair Play, Mateu se lanzó a por el fichaje de Raphinha para las bandas. El club azulgrana pagó 58 millones fijos y siete en variables por el extremo brasileño, representado por Deco.

Raphinha, junto a Deco en una imagen publicada en el Instagram del futbolista REDES

Un año más tarde, el agente nacionalizado portugués aterrizó en el FC Barcelona para suceder a Mateu. No obstante, el ejecutivo balear dio marcha atrás en sus intenciones de marcharse al Aston Villa en mayo, por lo que tuvieron que convivir ambos en la dirección deportiva, tras la partida de Jordi Cruyff en junio. El tándem no terminó de cuajar, y el director del área de fútbol desde 2021 formalizó su salida a la finalización del mercado veraniego, a primeros de septiembre de 2023: su contrato fue rescindido y fue indemnizado.

Dos oportunidades perdidas

Deco también abogó por incorporaciones de bajo coste, una apuesta por la Masía y refuerzos en posiciones estratégicas. De este modo, en 2024 nació la necesidad de oxigenar el tridente conformado por Raphinha, Robert Lewandowski y Lamine Yamal. El nombre de Luis Díaz volvió sobre la mesa, aunque los esfuerzos se centraron en la incorporación de Nico Williams, amigo y socio de la joya de Rocafonda en la delantera de aquella España que conquistó la Eurocopa 2024. Deco siempre prefirió al extremo colombiano.

Nico Williams, desaparecido en su reencuentro con el Barça EFE

El buque insignia del Athletic Club rechazó al Barça no solo una, sino en dos ocasiones. La segunda, después de haberse ofrecido a través de su agente, Félix Tainta, mientras negociaba una renovación contractual con los leones hasta 2035. Aquella segunda ocasión, Deco ya había relegado a un segundo plano la llegada del extremo pamplonés y trabajaba con el deseo de firmar a Luís Díaz. Con esto, en el cierre del ejercicio económico 2024-25 volvieron a escena los deterioros contables de Barça Studios, filial conocida como Bridgeburg Invest y absorbida por Barça Produccions. Las pérdidas resultantes de 17 millones, y el déficit doblado de los 91 a los 180 millones en el año 23-24 ataron nuevamente a Deco, que solo pudo sellar la cesión de Marcus Rashford, la alternativa low-cost.

Sueño desvanecido

Simultáneamente, el Bayern de Múnich se llevó el gato al agua con Lucho y transfirió 75 millones de euros al Liverpool. El padre del jugador había llegado a aseverar en 2023 que era culé: "Es un fiel seguidor del Barça y sería un sueño que se uniera al club". Finalmente, se desvaneció el sueño de Deco y del propio Luís. Su contrato no vence hasta 2029, y su tasación de mercado en Transfermarkt alcanza los 85 millones, muy por encima de los 50 que vale Ferran. La realidad es que el Barça habría podido cerrarlo en enero de 2022 por 45+15 millones y terminó firmando a Ferran por 55+10.

Luis Díaz celebra un gol con el Bayern de Múnich EFE

Por si esto fuera poco, Lucho ha dado el salto de calidad definitivo en un Bayern que atemoriza al resto de rivales directos por la conquista de la Champions League, incluido el Barça. El delantero de Barrancas conforma un tridente temible junto a Harry Kane y Michael Olise, y ha tocado techo en sus registros individuales: 22 goles y 15 asistencias en 38 encuentros oficiales de la campaña 2025-26. En tanto, Ferran Torres lucha por reencontrarse, en horas bajas, con 16 tantos y una asistencia en 40 partidos. El tiempo ha dado la razón a Deco.