Los jugadores del Barça felicitan a Fermín López por su gol contra el Sevilla en el Sánchez-Pizjuán FCB
La Liga en un puño: 15 jornadas de infarto para decidir la pelea entre Barça, Real Madrid y Atlético
El equipo entrenado por Hansi Flick minimiza la desventaja en competición doméstica y mete miedo a los dos mayores rivales por el título después de doblegar al Sevilla con un jugador menos (1-4)
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La jornada 23 ha dejado la Liga en un puño. Se avecina una pelea de infarto por el liderato a falta de 15 jornadas. El Barça empezó como un tiro el campeonato con 11 victorias en los primeros 12 partidos, y se desinfló entre noviembre y diciembre con seis tropiezos en siete encuentros. El líder destacado perdió la estela incluso del Real Madrid y el Atlético de Madrid, campeón de invierno. Cuatro fechas más tarde, el trofeo liguero vuelve a ser cosa de tres. El FC Barcelona vuelve a depender de sí mismo.
El empate en el derbi madrileño (1-1) sirvió en bandeja de plata a los pupilos de Hansi Flick el mordisco en la clasificación. El conjunto dirigido por Carlo Ancelotti ocupaba el liderato con cinco puntos de ventaja sobre el FC Barcelona, y un solo punto por encima del cuadro del Cholo Simeone. El triunfo catalán contra el Sevilla (1-4) minimiza la distancia a tan solo un punto de los colchoneros y a dos de los merengues. Apenas tres jornadas antes, el elenco barcelonista remaba 7 puntos por debajo del líder. La Liga vuelve a tener la máxima emoción.
Jornada 20: a 7 puntos
Después de sellar el objetivo de la clasificación directa a los octavos de Champions League, la competición doméstica quedaba como asignatura pendiente. El triunfo agónico en Lisboa (4-5) sobre el Benfica y el empate agridulce contra el Atalanta (2-2) permitieron amarrar la segunda plaza, solo por detrás del Liverpool, y unos 55 millones de euros por participación y rendimiento.
En la Liga quedaba el regusto amargo de haber perdido una oportunidad de oro en Getafe. El 18 de enero, el campeón de invierno sufrió una inesperada derrota en Butarque, a manos del Leganés (1-0). Sin embargo, al equipo azulgrana se le atragantó la telaraña defensiva del cuadro azulón en el Coliseum (1-1).
Marc Casadó pasa un balón durante el Getafe-Barça de Liga FCB
Solo recortó un punto a los indios, que conservaron una distancia a favor de cinco puntos. Por su parte, el Real Madrid asaltó el liderato mediante una victoria contra Las Palmas (4-1). En aquella jornada 20, la desventaja con el eterno rival alcanzó el máximo de siete puntos.
'Remuntada'
Desde entonces, el Barça ha escalado de tres en tres. El Valencia visitó Montjuïc y a la media hora ya quería marcharse, víctima de una goleada de escándalo (7-1). El Deportivo Alavés plantó cara con un bloque bajo y Robert Lewandowski emergió como desatascador (1-0). Por último, el Sevilla del exazulgrana García Pimienta ha sucumbido pese a jugar la última media hora con un hombre más tras la expulsión de Fermín López (1-4).
Los futbolistas del Barça celebran el gol de Fermín al Sevilla EFE
Jan Oblak desvía un trallazo de Vinicius Jr durante el Real Madrid-Atlético de Madrid EFE
En contraste, durante las últimas tres jornadas el Atlético ha doblegado al Mallorca (2-0), pero ha cedido sendos empates frente a Villarreal (1-1) y Real Madrid (1-1). Por su parte, el cuadro madridista perdió inesperadamente en el campo del Espanyol (1-0) y se ha topado en el derbi madrileño con un muro llamado Jan Oblak (1-1). El Barça, a dos puntos del líder y a uno del segundo clasificado. La remuntada y el sorpasso están más cerca que nunca de hacerse realidad.
Previsiones imprevisibles
Tras 23 jornadas en la que los tres grandes clubes españoles han probado el sabor del liderato, resulta difícil elaborar vaticinios. Las matemáticas pueden fallar en cualquier campo. Una baja inesperada y sensible como la de Lamine Yamal en noviembre también puede costar tan cara como las dos derrotas ante Real Sociedad (1-0) y Las Palmas (1-2) y el empate contra el Celta (2-2).
Robert Lewandowski durante el partido de Liga contra la UD Las Palmas, con la equipación del 125 aniversario del Barça
La noticia más positiva al final del día es la tranquilidad de saber que el Barça depende de sí mismo para cantar el alirón. Quedan 15 jornadas de infarto, incluido el clásico contra el Real Madrid en Montjuïc --salvo sorpresa-- y el Atlético de Madrid en el Wanda Metropolitano.
Los jugadores del Barça, eufóricos tras la goleada del clásico en el Santiago Bernabéu FCB
La frustración de los jugadores del Barça tras perder contra el Leganés en Montjuïc EFE
El navío barcelonista ya ha demostrado que puede navegar a velocidad de crucero independientemente del temporal, pero también se ha hundido con el mar en calma. La regularidad será clave para tres aspirantes que han recorrido tres montañas rusas distintas.
