¿Quién es Gavi, el quinto canterano que debuta en la era Koeman?

Pablo Paez Gavira, más conocido como Gavi, es el quinto jugador en debutar desde que Ronald Koeman cojió las riendas del Barça en el verano de 2020. Este mediocentro ofensivo, que también puede jugar escorado a la banda -de hecho así lo ha hecho en su debut este domingo- saltó al campo en sustitución de Sergi Roberto en el minuto 73 del duelo contra el Getafe. 

En una de sus primeras acciones este crío (cumplió 17 años el pasado 8 de agosto) encaró a su defensor. Y así lo hizo una y otra vez en el cuarto de hora largo que Koeman le dio sobre el césped. No fue un debut de cara a la galería: el Getafe apretaba y mordía en cada acción, con los azulgrana ganando por la mínima. Pero este jugador nacido en Los Palacios y Villafranca, una pequeña localidad de la provincia de Sevilla, no es de amilanarse. 

Debut con el filial y pre-temporada

Los que le llevan viendo desde 2015, año en el que aterrizó en La Masía, destacan de él precisamente ese desparpajo para jugar con valentía y encarar, sin importar a quien tenga delante. Así lo hizo también en marzo de este año, cuando debutó con el filial blaugrana. Un año antes todavía jugaba en el Cadete del Barça. El chaval se va comiendo etapas a mordiscos. 

Gavi, en su estreno con el Barça B / FCB

Gavi, en su estreno con el Barça B / FCB

Aunque desde dentro del club llevan años hablando de él y de su prometedor futuro, el gran público descubrió a Gavi hace poco. Koeman decidió llevárselo a la atípica pre-temporada de este verano. Y en cada uno de los encuentros, este zurdo de pelo rubio rindió por encima de lo esperado. 

Contrato hasta 2023

Internacional con España en todas las categorías inferiores hasta ahora, el sevillano tiene contrato con el Barça hasta 2023, tras la renovación firmada en septiembre pasado. Aunque poco tardarán Laporta y los suyos (o eso deberían) en blindarlo con un contrato más largo y una cláusula en condiciones. 

Gavi, cuyo sobrenombre se debe al apellido materno, fue captado por el club azulgrana cuando apenas sumaba 11 años, procedente de la cantera del Betis. Apenas seis años han pasado desde entonces hasta su debut oficial con el primer equipo. 

Pablo Paez ‘Gavi’ durante su renovación con el FC Barcelona, en 2020 / FC Barcelona

"Soy el niño más feliz del mundo" 

En declaraciones tras el partido, el canterano fue bastante claro. Tanto sobre su alegría como sobre la edad que pone en su DNI. "Ahora mismo soy el niño más feliz del mundo. Desde que vine desde niño soñaba con jugar en el Camp Nou y hoy lo he podido conseguir", aseguró en declaraciones a Barça TV. 

Como es normal, el mediocentro ha asegurado que estaba "un poquito nervioso", pero que siempre intenta "dar el máximo e ir a por todas". "Me acuerdo mucho de todos los que me han ayudado: amilia, amigos, entrenadores... y sobre todo Sergi Milà, que siempre me ha ayudado", ha dicho el sevillano, en referencia al actual técnico del Juvenil A, que lo tuvo a sus órdenes en el cadete blaugrana. 

"Me quedaré con la camiseta y la enmarcaré en mi cuarto", ha confesado Gavi en su primera gran tarde-noche, de las muchas que vendrán, en el Camp Nou.