El monstruoso centro de entrenamiento del Barça en la pretemporada: 130 hectáreas, 15 campos de fútbol y 125 millones de inversión

El FC Barcelona inicia su stage de pretemporada este lunes. Los jugadores culés ya están en Inglaterra, donde estarán hasta el 3 de agosto para ponerse a tono antes del arranque definitivo de la campaña 2026-27. Aunque la estancia será de tan solo siete días, el club azulgrana ha seleccionado una ubicación de alto standing. St. George's Park, ubicado en Burton upon Trent (cerca de Birmingham), se erige como un centro de entrenamiento monstruoso: 130 hectáreas, 15 campos de fútbol y 125 millones de inversión.

Y es que no es la primera vez que el FC Barcelona escoge dichas instalaciones para realizar un stage de pretemporada. En 2014 y 2016, el ente catalán ya pasó por sus terrenos. Ahora, con Hansi Flick al mando, el Barça vuelve a Birmingham.

Inversión de 125 millones de euros

Des de su inauguración en 2012, St. George's Park se ha convertido en un gran referente del fútbol inglés. De hecho, es el centro nacional de entrenamiento de la Football Association (FA). Su extensión se extiende hasta las 133,5 hectáreas, ubicadas en pleno National Forest. La idea nació a finales de los años noventa y la FA adquirió los terrenos en 2001, aunque el proyecto sufrió varios retrasos por problemas económicos. Finalmente, las obras se completaron tras una inversión de 125 millones de euros, financiada prácticamente en su totalidad por la propia FA.

El complejo fue diseñado para convertirse en la sede permanente de todas las selecciones inglesas, desde la absoluta masculina y femenina hasta las categorías inferiores, el fútbol sala y los equipos de deporte adaptado. Para ello dispone de 14 campos exteriores de alto rendimiento, entre ellos una réplica exacta del terreno de juego de Wembley, además de un campo cubierto de césped artificial 3G con medidas FIFA y un pabellón específico para fútbol sala.

Hotel, laboratorios y piscinas

A estas instalaciones se suman gimnasios de última generación, laboratorios de biomecánica y análisis del rendimiento, salas de fisioterapia, hidroterapia, piscinas de recuperación, áreas de rehabilitación y tecnología para el seguimiento físico de los jugadores, convirtiéndolo en uno de los centros de alto rendimiento más avanzados de Europa.

St. George's Park también funciona como un auténtico campus deportivo. En su interior alberga un hotel Hilton de cuatro estrellas con 228 habitaciones, donde se alojan las selecciones y los equipos visitantes durante sus concentraciones. Además, cuenta con restaurantes, salas de reuniones, auditorios y espacios para congresos. El complejo es igualmente la sede de England Football Learning, el departamento de formación de la FA.

Más de una década después de su inauguración, St. George's Park sigue siendo la piedra angular del desarrollo deportivo de Inglaterra y actualmente está inmerso en un nuevo plan de modernización, denominado SGP 2.0, para mantener su condición de referencia mundial.