El Manchester City, en guerra contra la Premier League y el Real Madrid en el peor momento de Guardiola

El Manchester City, hasta hace un año y medio, no conocía las turbulencias. Desde la compra en 2008 por el jeque Mansour bin Zayed Al Nahyan, la entidad citizen solo navegaba por las aguas más tranquilas. Pero las crecientes tensiones con la Premier League hacen que el millonario proyecto se encuentre en un momento crítico, lo que coincide con la crisis más grande Pep Guardiola como entrenador profesional.

El club inglés tiene la mirada puesta en el Real Madrid, debido al Play-Off eliminatorio que enfrenta nuevamente a los dos equipos en una instancia clave de la Champions League. Sin embargo, paralelamente se libra una batalla importante en los juzgados, donde los altos mandos de la Premier League hacen lo posible para poner freno al modelo financiero del Manchester City.

Nueva demanda

El nuevo enfrentamiento del City con la Premier se debe a las reglas de Transacción entre Partes Asociadas (APT). Se trata de una normativa que regula los acuerdos de patrocinio en los clubes británicos, sobre todo con el objetivo de establecer un límite de dinero que pueden ingresar a través de empresas que están vinculadas con los dueños. En el caso del equipo de la ciudad de Manchester existen los famosos acuerdos con Etihad Airways o Experience Abu Dabi, dos compañías vinculadas al jeque Mansour.

Un avión privado de Etihad para el Manchester City MANCITY

La limitación que plantea la Premier League ya fue llevada por la entidad citizen a los tribunales el año pasado, donde lograron obtener una victoria en la anterior versión de las APT. Pero los responsables de la competición consiguieron la aprobación de una nueva normativa que ya se encuentra en vigor. Por esa razón, el City prepara otra demanda para que se declaren ilegales estas reglas que amenazan a una gran fuente de ingresos.

Las 115 infracciones

Precisamente, la batalla legal del Manchester City por la normativa de los ingresos por patrocinio tiene una relación muy cercana con el caso de las 115 infracciones financieras. El millonario proyecto todavía está a la espera de conocer cada una de las conclusiones de una investigación que también incluye los polémicos acuerdos de esponsorización con empresas de Abu Dabi.

El jeque Mansour bin Zayed Al-Nahyan, propietario rico del equipo de fútbol del Manchester CIty

Hay que recordar que los 115 cargos se producen del 2009 al 2018. 54 infracciones se estudiarán por no haber proporcionado información financiera, 14 por no revelar detalles precisos sobre pagos a jugadores y directivos, 5 por incumplimiento del Fair Play de la UEFA, 7 por no cumplir las normas de sostenibilidad de la Premier y 35 por no cooperar con las pesquisas de la competición entre 2018 y 2023.

Futuro incierto

La resolución de esas batallas contra la Premier es lo que puede definir el proyecto de los sky blues. La sanción más floja sería una simple multa o la deducción de puntos. En el peor de los casos supondría la expulsión de Primera División, que podría producirse si el City es declarado culpable de, al menos, el 50% de los cargos. Otro castigo inédito sería el descenso automático a la segunda división o la imposibilidad de participar en torneos internacionales.

Txiki Begiristain, Pep Guardiola y Ferran Soriano, durante un acto del Manchester City MANCITY

No es coincidencia que todo el ruido lejos de los terrenos de juego afecta al equipo de Pep Guardiola. Muchos futbolistas han bajado su rendimiento en los últimos meses y el entrenador catalán no ha sido el mismo en el banquillo. Tampoco ayuda que en la parcela ejecutiva se dará una baja dolorosa en verano como la de Txiki Begiristain, que dejará de ser director deportivo tras 12 años.

A por el Real Madrid

Todas las batallas de la entidad a nivel legal --y el ruido mediático que eso conlleva-- transcurren en el peor momento de Pep Guardiola. El de Santpedor no ha dado con la tecla a nivel táctico y emocional a lo largo de la temporada. El nerviosismo se ha apoderado de un entrenador exitoso, lo que preocupa a la afición del Manchester City en el tramo decisivo de la temporada.

En la Premier están lejos de competir, debido a que son quintos y se encuentran a 15 puntos del Liverpool, líder de la competición. Pero en la Champions todavía se aferran a la posibilidad de ganar un título. Para ello necesitan demostrar ante el Real Madrid que todavía pueden competir en los grandes escenarios. Es la gran prueba de un Pep que busca sanar sus heridas ante el cuadro dirigido por Carlo Ancelotti.