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Se cumplen 25 años de la noche mágica de Rivaldo que salvó al Barça: Gaspart se volvió loco en el palco
El delantero brasileño clasificó al equipo azulgrana para la Champions tras marcarle tres goles al Valencia en el Camp Nou
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El Barça es el único equipo español que ha participado siempre en una competición europea. Ya sea la Champions, la Recopa, la UEFA o la Copa de Ferias. En 2001, el conjunto azulgrana estuvo contra las cuerdas, tras perder en Pamplona contra Osasuna (3-1). El entonces presidente barcelonista, Joan Gaspart, despidió a Lorenzo Serra Ferrer y se encomendó a Carles Rexach para salvar un mal curso. Y Charly, con mucho sufrimiento, lo consiguió. No solo clasificó al equipo para Europa. Lo metió en la Champions, gracias a su mejor futbolista: Rivaldo.
Rivaldo salvó al Barça y a su presidente, Gaspart. Cuatro años antes, en una operación urgente, el club había fichado al crack brasileño tras pagar su cláusula de rescisión al Deportivo: 4.000 millones de las antiguas pesetas (unos 24 millones de euros). Rivaldo, muy introvertido, nunca fue un futbolista mediático, pero era el mejor jugador del equipo de Louis van Gaal, con quien chocó por el talante cartesiano del técnico holandés.
Van Gaal, Serra Ferrer y Rexach
Futbolista con mucha clase, zurdo y muy creativo, a Rivaldo le gustaba jugar con libertad, por detrás del delantero, pero Van Gaal quería que se pegara a la banda izquierda. Con Serra Ferrer y Rexach, en cambio, tuvo mejor sintonía. Y su mejor actuación fue el 17 de junio de 2001. Hoy hace 25 años.
Kluivert y Rivaldo, en el Barça-Brasil del centenario del club Redes
El Barça se enfrentaba al Valencia, cuarto clasificado. El equipo azulgrana tenía tres puntos menos que su rival y solo le valía la victoria para acceder a la Champions del curso siguiente. Rivaldo marcó el primer gol a los tres minutos, pero Baraja empató para los valencianistas en el 25. La tensión iba creciendo y el astro brasileño anotó su segundo tanto al filo del descanso. En el minuto 45.
El pase de Frenkie
La afición del Barça sufría y sufría. Aquel equipo no era fiable. Era una suma de individualidades. Nada más empezar la segunda parte repitió Baraja. El 2-2 fue un duro golpe para el grupo de Rexach.
Rivaldo celebra su tercer gol al Valencia
Hacía calor en el Camp Nou. La gente se impacientaba. También Rexach. Y no digamos Gaspart, en el palco. El Barça no encontraba la fórmula para derribar el muro valencianista. A la desesperada, a menos de dos minutos para el final, un pase largo de Frenkie de Boer es parado por Rivaldo con el pecho. El brasileño estaba de espaldas. Fuera del área. Cañizares, portero del Valencia, estaba tranquilo.
Rexach y Gaspart
Rivaldo amortiguó el balón. Este ascendió un poco y el brasileño se inventó una chilena espectacular. El Camp Nou enmudeció. Cañizares apretó los dientes y nada pudo hacer por detener la pelota. Rexach se puso las manos a la cabeza. Gaspart gritaba como un loco. Los aficionados se abrazaban y el delantero brasileño era felicitado, efusivamente, por todos sus compañeros.
Celebración de Joan Gaspart tras el gol de Rivaldo
Ese día, el Barça formó con Dutruel; Gabri, Puyol, Frank de Boer, Sergi Barjuan; Guardiola, Cocu; Simao, Rivaldo, Overmars; y Kluivert. Era el último partido de Guardiola como jugador, pero el gran héroe fue Rivaldo, con sus tres goles. El último, una obra de arte.
