Joan Babot, en su etapa de futbolista y con una bicicleta
Babot, el portero del Barça que se rompió la rodilla y descubrió el ciclismo con 50 años
El exguardameta azulgrana, hoy octogenario, ha participado en varias ediciones de la Titan Desert, entre otros retos
Hay vida más allá del fútbol. Si no, que se lo pregunten a Joan Babot Mestres (Sant Joan Despí, Barcelona, 4 de octubre de 1944), el portero del Barça que se despidió de su sueño con 24 años por una lesión de rodilla y descubrió el ciclismo con 50 años.
Hijo de los agricultores Jaume Babot y Matilde Mestres, y hermano de Mercè y Enric, Joan comenzó a jugar al fútbol en Sant Joan Despí. Pero llamó la atención del Condal, entonces filial del Barça, y se lo llevó. Allí cuajó buenas actuaciones.
Rotura de ligamento cruzado
Con posterioridad, aterrizó en el Atlético Cataluña (que terminaría fusionándose con el Condal para, en 1970, formar el Barcelona Atlético), y hasta llegó a disputar algunos partidos amistosos con el primer equipo azulgrana.
No obstante, su carrera siguió en el Gavà (1967-68), el Xerez (1968-69) y el Santboià (1969), hasta que una siempre inoportuna lesión, de ligamento cruzado en su caso, acabó con su sueño de ganarse el pan con el fútbol con apenas 24 años. Y eso que era de los mejores.
Las pruebas más duras sobre dos ruedas
A pesar de este palo, quiso seguir vinculado al fútbol. Primero pasó a los despachos y presidió el Sant Joan Despí; también fue entrenador de la Peña Barcelonista de este municipio, recoge El árbol del Barça. Todo ello mientras tenía un comercio en Mercabarna y, después, trabajó en la ITV de su pueblo.
La lesión de rodilla, en mitad de esta trayectoria, se le cronificó. Así que, en 1994, con 50 años, decidió operarse. Y descubrió otro deporte en el que había pensado: el ciclismo. Desde entonces, ha participado en todo tipo de pruebas, incluidas la Titan Desert, la Quebrantahuesos y las 24 horas de Montjuïc.
Asimismo, ha ascendido el Tourmalet y las Dolomitas, y hoy, a sus 80 años sigue de ruta por toda Cataluña.
