Emocionado, pero muy sereno. Más expresivo de lo habitual. Irónico y mucho más maduro que durante su larga etapa en el Barça. Agradecido, con algunas lágrimas y, sobre todo, orgulloso de su legado y el de sus compañeros. Campeón de América y del mundo. Así se despidió Leo Messi de la selección albiceleste, micrófono en mano, siendo aclamado por 80.000 espectadores que llenaban el Monumental de Buenos Aires. Argentina acababa de ganar a Benín por 3-0, con el último gol internacional de Messi, feliz y triste al mismo tiempo.
"Messi, Messi", gritaba la afición albiceleste. "No hay nada como ser argentino y haber cumplido mi sueño. Los quiero", dijo Messi en un discurso inusualmente largo, de casi nueve minutos. El astro argentino mostró su faceta más terrenal, con un mensaje cercano y muy sentido tras participar en los tres goles del partido: dos asistencias y un tanto desde el punto de penalti, uno de los pocos puntos flacos que mostró a lo largo de su inmensa carrera.
Homenaje a su padre
"En lo primero que pienso es en mi viejo. Fue un honor muy grande para mí vestir esta camiseta tan grande. Pasamos momentos complicados. No jugar más con Argentina será un dolor muy grande", así comenzó el nuevo D10S de los argentinos su intervención para despedirse de la afición albiceleste.
Jorge Messi y Leo Messi
"Jugar con la selección argentina es lo más lindo que le puede pasar a una persona. El último año fue muy duro, porque teníamos el sueño de volver a ser campeones del mundo. Lo dimos todo, pero el partido contra Inglaterra fue un desgaste muy importante para nosotros, a nivel de piernas y emocional", añadió Leo, con un discurso tan sentido como analítico.
La final del Mundial
Messi, la gran estrella de Argentina, reivindicó una vez más el papel de sus compañeros: "No pudimos ser campeones pero estuvimos muy cerquita. Los compañeros, siempre, lo dieron todo por esta camiseta. No tengan dudas. Estos compañeros me hicieron cumplir los sueños de ser campeones de América y del mundo. Tenía guerreros al lado que se dejaban la vida".
Leo Messi se despide de la afición argentina
El exjugador del Barça, ocho veces ganador del Balón de Oro, también tuvo un recuerdo especial para el Monumental de Buenos Aires: "En este lugar me tocó vivir uno de los días más felices de mi carrera, que fue jugar el primer partido después del Mundial. Fue lo más lindo que me pasó y quedará en mi historia y en la de mi familia. Muchísimas gracias".
Messi y Maradona
Cada vez más seguro, con un discurso improvisado, sin ponerse nervioso, a la altura de su grandeza como futbolista, Messi sentenció: "Hoy, de nuevo acá, me toca vivir el día más triste de mi vida. Los voy a extrañar. He hablado más que nunca. Siempre unidos somos más fuertes que cualquiera. Para conseguir objetivos grandes hay que hacer un grupo fuerte y unido".
Primer gol, con la mano, de Maradona a Argentina
Campeón de todo con el Barça --destacan sus cuatro Champions y 10 Ligas--, Messi se va comiendo en la misma mesa que Diego Armando Maradona en Argentina. Para muchos, incluso le ha superado. Ha sido, al menos, mucho más constante y mucho más exitoso. Con la selección albiceleste, Leo ha ganado un Mundial, el de Qatar en 2022, y se ha proclamado dos veces campeón de América. Tras ser cuestionado durante muchos años, se retira como una de las grandes leyendas del fútbol argentino.
El regreso a Barcelona
Messi dice adiós a la selección y cerrará su historia en Miami muy pronto. Después regresará a Barcelona para comenzar una nueva vida. A Castelldefels. Falta por ver cómo será su reencuentro con el Barça y, sobre todo, con Joan Laporta, el presidente que asumió la dura decisión de no renovar su contrato en agosto de 2021. Leo se sintió traicionado, sobre todo porque el máximo dirigente prometió su continuidad en la campaña electoral de 2021. Parte de la afición culé quiere un último baile en el Camp Nou y todavía no se sabe si será viable con Laporta en la presidencia. Parece complicado.