Balogun después de su expulsión en el Estados Unidos-Bosnia EFE
Donald Trump mueve los hilos del Mundial 2026 y siembra la sombra de la sospecha sobre Infantino: favor a Estados Unidos
Folarin Balogun, expulsado de forma directa ante Bosnia, podrá jugar contra Bélgica en los octavos de final después de que el presidente norteamericano haya llamado al máximo dirigente de la FIFA
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Gran parte del Mundial 2026 se celebra en Estados Unidos, país que junto a México y Canadá alberga la competición más importante del planeta. El Mundial, por tanto, también es de Donald Trump, que ha influido para que la selección que comanda Mauricio Pochettino no pierda a su jugador estrella en los octavos de final ante Bélgica de esta madrugada (2:00 horas). Folarin Balogun podrá jugar después de que el presidente norteamericano haya llamado personalmente a Gianni Infantino, presidente de la FIFA.
El delantero del Mónaco, máximo artillero de Estados Unidos, fue expulsado con roja directa durante el encuentro de dieciseisavos ante Bosnia. En una disputa por un balón, sin mirar al defensor, el jugador neoyorquino pisó y dobló el tobillo de un contrario. De este modo, Balogun debía cumplir sanción de un partido. Pero siempre hay excepciones.
La llamada de Trump
La FIFA anunció el pasado domingo que el futbolista de 25 años podría jugar ante Bélgica puesto que la comisión disciplinaria aplicó el artículo 27 de su código, que permite suspender parcial o totalmente la sanción impuesta bajo un periodo de prueba. En el caso de Balogun, de un año en el que no debe ver una roja similar.
Donald Trump / EFE
La realidad detrás del cambio de criterios es una llamada de Trump a Infantino que reveló el The New York Times y que el propio presidente de Estados Unidos ya ha admitido. "Yo fui quien los convenció de hacerlo", aseveró el dirigente norteamericano sobre el cambio de postura de la FIFA, que ha calificado como una "decisión brillante". Sobre el árbitro Raphael Claus, que expulsó a Balogun, ha aseverado que es "un poco sospechoso": "Si revisas sus antecedentes, no quiero decir eso porque no me gusta crear polémica, pero es muy sospechoso", ha comentado en la Casa Blanca.
La reacción de Bélgica
Así es como Trump ha movido hilos para recuperar a Balogun, el "mejor jugador" de Estados Unidos según su criterio. Pochettino ha celebrado la vuelta del delantero, a diferencia de la Federación Belga, que ha lanzado un comunicado pidiendo explicaciones y aseverando que, si Balogun juega, impugarán el partido.
Rahpael Claus, el árbitro que expulsó a Balogun en el Estados Unidos-Bosnia EFE
Los diablos rojos han desmentido el artículo 27 usado por la FIFA: "El artículo 66.4 del mismo Código Disciplinario de la FIFA establece claramente que una tarjeta roja (expulsión) conlleva automáticamente la suspensión del equipo para el siguiente partido, como ha ocurrido con todas las tarjetas rojas emitidas anteriormente durante esta Copa Mundial de la FIFA".
"Proteger los principios del juego"
"La decisión contradice directamente las disposiciones del Reglamento de Competición de la Copa Mundial de la FIFA 2026, tal como se establece en el artículo 10.5: 'Si un jugador o miembro del cuerpo técnico es expulsado como consecuencia de una tarjeta roja directa o indirecta (segunda amonestación), quedará automáticamente suspendido del siguiente partido de su equipo. Además, se podrán imponer sanciones adicionales'", ha añadido el ente belga.
Jugadores de Bélgica durante el partido contra Nueva Zelanda EFE
Finalmente, la federación ha afirmado estar "estudiando todas las opciones posibles" para revertir la situación y "proteger los principios fundamentales del juego limpio en nuestro deporte".
Infantino responde
Infantino, vistas las reacciones, se ha defendido. Ha remarcado que "los órganos judiciales de la FIFA son independientes" y que "operan de manera autónoma". "Su independencia es esencial para la credibilidad e integridad del fútbol, y esto debe respetarse siempre", ha incidido.
Gianni Infantino en un acto del Mundial 2026 EFE
El presidente de la FIFA ha explicado que discute "regularmente" con Trump asuntos "relacionados" con el Mundial y ha admitido su llamada. "Expliqué que había un proceso legal en curso que involucraba a los órganos judiciales independientes de la FIFA y que el caso sería decidido en su momento por los órganos competentes. Así es como funciona el sistema de la FIFA, y es un principio que siempre defenderé. Leo las decisiones del comité. A veces me sorprenden. A veces estoy de acuerdo con ellas, y a veces no. Sin embargo, lo que hago siempre es respetar esas decisiones", ha concluido Infantino.
