Cómo dormirse en dos minutos: así es el método infalible del ejército de EEUU contra el insomnio

El insomnio es uno de los trastornos del sueño más frecuentes en la población general, aunque afecta con mayor intensidad a las mujeres. Esta patología puede ser causada por los malos hábitos de sueño y alimenticios, el consumo de alcohol o drogas, el estrés o la ansiedad, y puede convertirse en crónica y derivar en problemas de salud más graves como la diabetes, enfermedades cardíacas, y accidentes cerebrovasculares.

Tal es la incidencia del insomnio en el rendimiento de las personas que el ejército de EEUU ha investigado cómo superarlo y ha hallado una solución que puede ser aplicada a todo el mundo. Se trata de un método científico para dormirse de día o de noche, en cualquier condición, en menos de dos minutos, con una tasa de éxito del 96% tras haber practicado durante seis semanas.

Guerras mundiales

De hecho, los efectos de la falta de sueño fueron estudiados con mucho interés durante la Primera Guerra Mundial. En aquel conflicto, dominado por la guerra de trincheras, muchos soldados se quedaban en shock, no podían dormir y tenían pesadillas. Pronto comenzó a hablarse de la demencia del soldado, considerada uno de los problemas más graves del ejército. Tantas jornadas resistiendo estas condiciones de estrés y miedo llevó a los combatientes a perder la razón. La falta de sueño y las pesadillas, a menudo confundidas con la realidad, hacían casi imposible mantenerse cuerdo y operativo.

En la Segunda Guerra Mundial sucedió algo parecido con los pilotos de combate estadounidenses. El ejército se dio cuenta de que muchos de sus pilotos estaban tomando terribles --y evitables-- decisiones debido al estrés y al insomnio resultante de la guerra. Para dar solución a este problema, la Escuela de Pre-Vuelo de la Marina de los Estados Unidos desarrolló este método, que permitía a los pilotos dormirse en dos minutos o menos sin importar el ruido de ametralladoras de fondo.

Relajar cara, hombros y brazos

Este método militar, recogido en un libro llamado Relax and Win: Championship Performance In Whatever You Do, de Lloyd Bud Winter, se divide en cuatro partes. En primer lugar, la persona debe comenzar a relajar los músculos de la cara uno a uno, incluyendo lengua, pómulos, frente, mandíbula y los seis músculos que rodean las cuencas oculares. A menudo nos acostamos con el ceño fruncido y los ojos apretados. Si tratamos de relajarlos, poco a poco notaremos una sensación de alivio sin estrés que incomode.

En segundo lugar, debemos centrarnos en la tensión de nuestros hombros, tratando de relajarlos y dejarlos caer tan abajo como se pueda. Después hacer lo mismo con cada brazo. Primero uno, luego el otro.

Respiración e imágenes mentales

El tercer paso tiene que ver con controlar la respiración: inhalar y exhalar relajando el pecho. Mientras, trataremos relajar las piernas igual que hicimos con los brazos, una por una.

Después de completar estos pasos, es momento de dedicar diez segundos de nuestro tiempo a despejar el desorden de nuestra mente. Bud Winter sugiere en su libro imaginar una de las siguientes tres imágenes mentales: la primera de ellas consiste en imaginarse yaciendo en una canoa en mitad de un lago sereno, con un cielo azul sobre nuestras cabezas; la segunda, que nos imaginemos acurrucados en una hamaca de terciopelo negro dentro de una habitación completamente oscura, y la tercera imagen consiste en repetirse "no pienses, no pienses, no pienses" una y otra vez durante diez segundos. Tras un tiempo entrenando, el método garantiza un placentero sueño.