Rafa Serra, el rescatador de las librerías históricas de Barcelona: "Perderlas sería perder la identidad" CRÓNICA GLOBAL
Rafa Serra, el rescatador de las librerías históricas de Barcelona: "Perderlas sería perder la identidad"
La agencia de viajes Temps d'Oci ya ha salvado del cierre a dos tiendas de libros míticas y a varios hoteles de los años 50 de la Costa Brava
Mientras el turismo está en el punto de mira, esta semana una noticia sorprendía a propios y extraños. Una agencia de viajes, Temps d'Oci, ha rescatado uno de los últimos establecimientos históricos cerrados recientemente en Barcelona.
Tal y como informó Crónica Global, este pasado 23 de abril fue la primera vez en 40 años (a parte de los de la pandemia) que la librería Sant Jordi no abría sus puertas en esta fecha tan señalada para los catalanes.
Los precios del alquiler de este pequeño local de la calle Ferran de Barcelona, hacían cada vez más difícil la supervivencia del negocio. La prematura muerte de su propietario, Josep Morales, en diciembre de 2024, no hizo más que precipitar el cierre.
Cristina Riera, la pareja del dueño, aguantó lo que pudo con la persiana levantada, pero a finales de febrero tuvo que cerrar. La solidaridad mostrada por los barceloneses en los últimos meses antes del cierre y, curiosamente, una agencia de viajes, han obrado el milagro. Un milagro que tiene mucho de terrenal.
El turismo de aliado
Por mucho que cueste de creer a algunos, una empresa dedicada al turismo ha puesto más que un grano de arena para que, a finales del verano, la librería Sant Jordi vuelva abrir completamente renovada, pero con la misma esencia.
El CEO de la empresa, Rafa Serra, en cambio, no lo ve tan raro. Defiende que, gracias al sector, el multiculturalismo ha sido algo que ha ido entrando en nuestras vidas. Las agencias de viajes han abierto miradas a los ciudadanos de todo el mundo y roto con los estereotipos y falsas creencias que se tenían de algunos países.
Interior de la Llibreria Sant Jordi CEDIDA
En este caso, es diferente. Lo que han querido los responsables de esta agencia de viajes es hacer convivir el turismo en su ciudad, Barcelona, sin que se pierdan sus esencias.
En conversación con Crónica Global, Serra lamenta que, a lo largo de los 30 años al frente de Temps d'Oci, ha podido viajar mucho, y se ha dado cuenta de algo: cada vez las ciudades se parecen más. Los comercios y establecimientos de toda la vida han desaparecido en favor de las cadenas internacionales que han igualado al mundo. No siempre para bien.
Problemas con el alquiler
Serra no quiere eso. Y mucho menos para su ciudad. “Cuando nos enteramos de que la Sant Jordi iba a cerrar, nos lanzamos para evitar que fuera la enésima tienda de carcasas de móvil”. “Perder esto sería perder la identidad”, dice.
Sabían cómo hacerlo. Hace unos años, ellos ya salvaron la librería más antigua de Barcelona, la Quera, que también estuvo a punto de cerrar por el elevado precio de los alquileres.
Primera librería rescatada
“En ese caso conocíamos a la hermana de los propietarios. En la empresa lo tanteamos y lo hicimos”, recuerda Serra. El negocio les ha salido redondo. L’Espai Quera ahora mantiene la esencia de la antigua librería, y le han añadido una pequeña zona de restauración. Algo muy parecido de lo que quieren hacer con la librería Sant Jordi.
Cuando este martes Temps d'Oci anunciaba que iba a tomar las riendas de este histórico local del barrio Gótico de Barcelona, adelantaba también algunos cambios. La Sant Jordi abrirá a finales de este verano manteniendo la esencia, pero con una cara nueva. La librería resiste, pero también se amplía.
Espai Quera CEDIDA
Serra explica que la futura Sant Jordi va a tener también un espacio de restauración y, además, un pequeño rincón donde se realizarán actividades culturales. El objetivo: convertirse en un espacio cultural abierto a los vecinos.
Prevén hacer cursos, presentaciones de libros y otras actividades que ya tienen pensadas y esperan concretar pronto. Todo para ayudar a que el barrio Gótico tenga un nuevo foco de actividad cultural.
Ayudas del Ayuntamiento
Cuentan con el saber hacer que les dio el Espai Quera, el apoyo de Cristina Riera y algunas ayudas del Ayuntamiento de Barcelona. “El distrito de Ciutat Vella permite poner zonas de degustación en espacios emblemáticos”, señala.
Lo hicieron con Quera y volverán a hacerlo con el negocio del fallecido Josep Morales, pero con un añadido: van a dedicar una zona a programar “actividades culturales”.
Los objetivos de Temps d'Oci
El deseo final es recuperar estos espacios únicos de la ciudad. Aquellos que se están perdiendo en Barcelona y en buena parte del mundo, insiste. Con esta idea en la cabeza, al enterarse de que la librería Sant Jordi cerraba, volvió a ponerse manos a la obra.
Primero, hablaron con Cristina Riera, le dijeron qué querían hacer y le comunicaron sus dos principales objetivos: mantener el legado de Josep Morales y “que la librería no se mueva”. Los clientes habituales podrían desplazarse, pero lo que no estaban dispuestos es a que al casco antiguo de Barcelona perdiera un negocio histórico y, con ello, personalidad.
Hostal Ses Negres CEDIDA
Preguntado por esta voluntad de rescatar estas librerías antiguas, Serra lo tiene claro: él y su empresa tienen “una sensibilidad especial” con respecto a los locales históricos. Lo han demostrado ya con la librería Quera, pero antes lo hicieron con los hoteles. La voluntad de recuperar espacios emblemáticos parece estar en el ADN de Temps d’Oci.
Ya hace unos años esta agencia de viajes empezó a rescatar pequeños hostales y alojamientos privados de los años 50 ubicados en la Costa Brava. Un negocio que se acercaba más a su actividad principal. Aunque para Serra no hay tanta diferencia.
Rescate de hoteles históricos
“Los hoteles son el mismo perfil”, sostiene. Se trata de rescatar antiguos locales de proximidad dedicados al turismo “para que no se conviertan en apartamentos turísticos o los destruyan para hacer otros”, defiende.
Así lo hicieron con el Hostal Sa Teula, de Llafranc; el Es Niu, de Tamariu; Ses Negres, de Begur; Es Portaliu, de Sant Feliu de Guixols y los Sa Nansa y Es Menut, de Tossa de Mar. Todos ellos tienen dos cosas en común: por un lado, forman parte de otra rama de Temps d'Oci llamada Salat'SHH, por el otro eran casas de los años 50 que han convertido en hostales boutique.
Sensibilidad e identidad
Para el empresario todo forma parte de esta sensibilidad por lo auténtico, aquello que hace diferencial a cada rincón de Cataluña. Todo bajo el curioso paraguas de una agencia de viajes, Temps d'Oci, que se ha convertido en la gran rescatadora de librerías y en garante de la identidad local.
Serra tiene claro que, si bien puede sacar algo de beneficio con los hoteles, la tarea que realiza con estos comercios es de otro calado. Forma parte de su concepción de un turismo y una economía sostenible, para él como empresa, pero sobre todo, para un territorio que parece perder los establecimientos que contribuyen a hacerlo único.
