La Barcelona d'Itàlia: mateix nom, mateix clima, però sense obres de Gaudí

Reservar un vol a Barcelona i aterrar entre cannoli i temples grecs sembla impossible, però és una experiència real que desconcerta el viatger. Suposa un xoc cultural fascinant per a qui espera veure les Rambles i troba, en el seu lloc, la brisa del Tirrè.

No es tracta d'un error del sistema de navegació, sinó d'una curiosa realitat geogràfica amagada a la costa nord de Sicília que convida a ser descoberta. És el pretext ideal per explorar una regió que manté intacta la seva essència mediterrània lluny de les rutes massives.

Coordenada sorpresa

Allà s'ubica una localitat que comparteix latitud i denominació amb la capital catalana, encara que la seva personalitat resulta radicalment diferent i el seu ritme molt més pausat. Es troba a la vessant tirrena, servint de nexe vital entre les muntanyes de l'interior i les platges properes.

Es tracta de Barcellona Pozzo di Gotto, la curiosa 'cosina' italiana que no necessita Gaudí per brillar amb llum pròpia davant del mar Tirrè. Amb uns 40.000 habitants, aquesta urbs bulliciosa reclama el seu espai a les guies de viatge més enllà de la simple anècdota.

Doble origen

El primer que sorprèn és el seu cognom compost, tret distintiu que no és caprici, sinó resultat d'una fusió administrativa decretada el 1835. Aquesta denominació amaga en si mateixa la memòria històrica de dos pobles veïns que van aprendre a conviure.

La ciutat actual neix de la unió de dues antigues aldees agrícoles que van créixer separades pel torrent Longano i van decidir sumar forces per guanyar rellevància. Va ser una maniobra clau que va permetre unificar recursos i projectar un creixement urbà molt més ambiciós.

Herència aragonesa

La part de "Barcellona" deu el seu nom a la dominació de la Corona d'Aragó al segle XVI, batejada així per la seva similitud geogràfica amb la capital de Catalunya. No és l'única empremta hispànica a l'illa, però sí una de les més curioses per la pervivència del topònim actual.

Els registres suggereixen que els virreis van voler honorar la capital catalana en observar la semblant disposició del terreny entre les muntanyes i el mar. Aquesta connexió visual va ser determinant perquè els administradors decidissin atorgar-li tal distinció oficial segles enrere.

Fe monumental

Si a Espanya les cues envolten la Sagrada Família, aquí la vida gira entorn de la monumental Basílica Menor de Sant Sebastià, epicentre de les festivitats. Aquest temple no només és un lloc de culte, sinó el punt de trobada social on convergeixen totes les generacions.

La seva immensa cúpula domina l'horitzó i la façana neoclàssica s'alça com el major orgull local, lluny de l'abstracció del modernisme. Davant seu s'obre una gran plaça que permet admirar la perspectiva arquitectònica sense les aglomeracions habituals.

Empremta burgesa

Encara que no existeixen edificis signats per arquitectes de l'Eixample, la localitat va viure la seva pròpia època daurada a principis del segle XX gràcies a l'estil Liberty. Va ser un moment d'expansió on les famílies acomodades competien per erigir les façanes més belles de la zona.

Passejant per la Via Roma es descobreixen joies com el Villino Foti, una residència que destaca per la seva elegància floral, símbol d'una classe comercial emergent. A aquest patrimoni s'hi suma el Teatre Mandanici, recuperat recentment com a gran focus cultural de la província.

Jardí ocult

A molt pocs quilòmetres del centre, als turons que vigilen la costa, s'amaga el singular Parc Museu Jalari, referent del turisme sostenible. Des de la seva ubicació privilegiada es domina una panoràmica que abasta fins a l'arxipèlag de les Eòlies.

No és un museu convencional, sinó una fusió de natura i art on més de mil escultures de pedra s'integren en la vegetació per narrar la història humana. El recorregut convida a una reflexió sobre el pas del temps a través de materials extrets del mateix terreny.

Visita estratègica

El lloc resulta perfecte per entendre la connexió de l'illa amb la seva història, oferint una calma difícil de trobar en una gran metròpoli massificada. Suposa a més una base d'operacions excel·lent per degustar la gastronomia local a preus molt més raonables.

Al final del viatge, la coincidència del nom queda en segon pla davant l'autenticitat d'una ciutat siciliana que es reivindica a si mateixa. Descobrir aquesta versió de Barcelona és, sobretot, una lliçó de vitalitat meridional.