El Barcelona Supercomputing Center (BSC-CNS) no s'entendria sense Mateo Valero; directament, tampoc existiria. El director i fundador d'aquesta infraestructura, que gaudeix d'una de les tecnologies més avançades d'Europa i dona feina a més de 1.400 persones a la capital catalana, ha rebut el reconeixement que es mereix pel 20è aniversari del centre de recerca a l'Auditori Vèrtex de la Universitat Politècnica de Catalunya.
L'enginyer i professor universitari, nascut a Saragossa fa 73 anys, va assentar les bases de la supercomputació a Espanya fa quatre dècades, que no van passar desapercebudes ahir davant d'un públic amb el qual va connectar de principi a fi gràcies al seu enginy i facilitat per a la broma. Valero va remar amb força per aconseguir finançament privat i públic —"ens deien que Espanya no era un país científic i que no faríem res", va recordar—, i el 2004 va crear l'ordinador més potent d'Europa i el quart del món.
En 20 anys, aquella primera versió ja s'ha perfeccionat cinc vegades, i pròximament assolirà la seva sisena generació per continuar avançant en el disseny de nous fàrmacs i vacunes, la predicció de desastres climàtics, la recerca de noves fonts d'energia, la defensa del país... i ara, la intel·ligència artificial. El científic s'ha proposat convertir-lo en el centre de recerca amb més prestigi en el disseny de xips per a IA, i fer de Barcelona el design valley d'Europa.
Perquè "qui controli la IA, la computació i les dades, controlarà el futur", va dir; i la tan desitjada sobirania tecnològica europea passarà necessàriament per la capital catalana.
La consellera Núria Montserrat va parlar en nom del president Salvador Illa per referir-se a Valero com "no només un dels científics més brillants, sinó una persona amb una humanitat, senzillesa i empatia excepcionals". De fet, tothom qui es va referir tant des de l'escenari com entre bastidors al fundador del BSC-CNS es va desfer en elogis cap a ell. Prova de la gran sintonia que ha creat amb les institucions a base d'esforç, talent i compromís per fer la millor ciència que es pugui veure al món.
