El primer fitxatge de Xavi Pascual per al Barça de bàsquet que amenaça la renovació de Willy Hernangómez

El Barça de bàsquet aixeca el vol. Les cares de decepció i desesperació de principi de temporada s'han convertit en il·lusió. Xavi Pascual ha retornat l'esperança al Palau Blaugrana. El tècnic de Gavà, culer de cor, no ha pogut resistir la temptació del primer amor i ha tornat a la banqueta de l'equip blaugrana. No li poden prometre grans fitxatges per ara, però l'artífex de la segona Eurolliga de la secció ha acudit a la crida del president Joan Laporta i el mànager Juan Carlos Navarro amb una gran exigència. 

El coach català exigia un interior per apuntalar la pintura, i l'equip barcelonista farà un esforç econòmic per portar el fitxatge desitjat. En aquesta tessitura la secretaria tècnica té un nom apuntat en vermell en un mercat reduït i escàs d'opcions. Pascual persegueix un 4 amb passat NBA en un mercat on escassegen els efectius. El nou reforç amenaça directament la renovació de Willy Hernangómez. El nou míster ha recuperat el pivot madrileny per a la causa, però el seu salari de vaixell insígnia manté en l'aire la seva continuïtat. 

Willy vol quedar-se

Com ha pogut saber Culemanía, el gran dels germans Hernangómez vol quedar-se a Barcelona, on s'ha aclimatat i manté una relació amb Nicole Traviesa, esportista de pàdel. La participació de Willy ha pujat a les ordres de Pascual, després de polir mancances sota l'anella.

Tanmateix, la seva remuneració de 4,5 milions bruts en el seu darrer any de contracte pesa com una llosa que bloqueja els moviments al mercat. La continuïtat de l'interior de 31 anys passa obligatòriament per una rebaixa salarial. Un reajustament de la seva fitxa acompanyat de la sortida de Youssoupha Fall, refitxat per només un any, donarien cabuda a l'ala-pivot pretès.

Navarro va encertar de ple amb la contractació de Toko Shengelia, però Joan Peñarroya amb prou feines ha utilitzat Miles Norris fins ara. L'aposta tapada procedent de la G-League encara no ha quallat. Tot just ha debutat a la Lliga ACB de la mà de Pascual, amb 9 punts i 8 rebots en 35 minuts d'acció. Joel Parra s'ha reconvertit a ala-pivot, menys acoblat a l'esquema que de 3.

Estrella tapada

Per donar competència i descans a Shengelia, Navarro ha posat la lupa en un altre 4 pur. Es tracta de Chris Silva, estrella de l'AEK Atenes que promedia 14,8 punts i 8 rebots a la Champions League. El fitxatge pretès també per Fenerbahce, Partizan i Maccabi es va posar a l'aparador recentment després d'exhibir-se en la derrota a la lliga grega contra el totpoderós Olympiacos: 31 punts i 9 rebots. 

L'ala-pivot de 29 anys no computaria com a extracomunitari, sinó com a cotonou donada la seva procedència de Gabon. A la NBA, va disputar 70 partits entre els Miami Heat i els Sacramento Kings. A la G-League, no ha baixat dels dobles dígits. L'ala-pivot de 2,03 metres d'alçada va formar part de la plantilla del Bnei Herzeliya israelià la temporada 24-25, amb 16,4 punts i 6,9 rebots per partit.

Preguntat per possibles fitxatges al mercat d'hivern, Pascual ja va confessar en la prèvia del partit contra Olympiacos el seu desig d'incorporar un reforç: "Suren molts noms, jo demano al club que estiguem atents i veure si algun dia es pot fer alguna cosa. A dia d'avui només pensem a donar oportunitats als nostres jugadors. Crec que la majoria de jugadors estan millorant des que vaig arribar. Continuo confiant en ells, sense mirar res més".