El FC Barcelona tanca l'any a la Lliga amb un desplaçament a la Ceràmica, on espera l'altre equip més en forma de la competició. El Villarreal CF no perd al campionat domèstic des del 4 d'octubre, contra el Reial Madrid (3-1), i ha aconseguit sis victòries consecutives en les darreres sis jornades. Els pupils de Marcelino García Toral han caigut eliminats prematurament a la Copa del Rei i la Champions League, però a la Lliga ocupen la tercera posició, a vuit punts del Barça, amb dos partits menys.
El tècnic blaugrana, Hansi Flick, comptarà amb una baixa tan sensible que condiciona tot el joc de l'equip. A l'altre costat de la balança, el cos tècnic podrà alinear un jugador que es va perdre l'últim duel de Copa a Guadalajara (0-2) per molèsties. Una de cal, una de sorra. Per si això fos poc, hores més tard s'ha conegut una dolència d'Andreas Christensen soferta durant l'entrenament d'aquest dissabte, per la qual cosa no ha viatjat a Castelló, com informa Mundo Deportivo. Es tracta d'una lesió fortuïta, en aquest cas.
Molèsties
"Pedri no estarà disponible. No estic content amb aquesta situació, però és part del futbol. Té un problema al quàdriceps i arriscaríem molt si jugués a Vila-real. Contra l'Espanyol, sí estarà disponible", ha lamentat l'entrenador de Heidelberg en la roda de premsa prèvia a l'últim partit abans de l'aturada de Nadal.
Pedri controla la pilota davant Osasuna
Hores més tard, el club català ha revelat l'evidència amb un comunicat: "El jugador del primer equip Pedro González, Pedri, és baixa per al partit contra el Villarreal CF per precaució, a causa d'unes lleus molèsties musculars. S'espera que el jugador estigui disponible per al pròxim partit contra el RCD Espanyol". La dolència es troba als isquiotibials del migcampista canari, els serveis mèdics confien en la seva recuperació durant la pròxima setmana de descans.
"Ja està disponible"
La circulació de pilota del Barça es ressent especialment cada vegada que el 8 no és sobre el camp. Flick haurà de recórrer novament a Éric García com a migcentre al costat de Frenkie de Jong. El míster troba consol en una gran novetat: Robert Lewandowski. El davanter polonès va viatjar en el desplaçament de Copa, però finalment va quedar descartat, també per molèsties.
Robert Lewandowski i Raphinha surten a entrenar-se després del Betis-Barça
L'estrateg alemany ha confirmat als mitjans el retorn del 9, que no ha disputat cap minut en els dos últims enfrontaments: "Ja està disponible per jugar. No vam voler córrer riscos amb ell a la Copa del Rei".