Hansi Flick i Xavi Pascual, els antídots de Laporta al Barça per combatre la cartera del Reial Madrid

El FC Barcelona ha perdut terreny econòmic respecte al Reial Madrid en l'última dècada. La bombolla d'opulència i despesa sense fre va esclatar el 2020, arran del coronavirus. El club blaugrana va quedar a la cuneta, tocat de mort. La junta directiva presidida per Joan Laporta va aterrar el 2021 amb un deute brut d'1.350 milions d'euros a curt termini. Progressivament, la plana major barcelonista ha restablert l'equilibri del negoci ordinari i ha construït les bases del nou Barça de futbol mitjançant la Masia.

El Barça de bàsquet es va endur la pitjor part de les retallades, amb una caiguda pressupostària de 10,5 milions d'euros per a la temporada 2023-24 per reduir pèrdues de les seccions. Mentrestant, el Madrid ja ha superat amb escreix la barrera dels 1.000 milions d'euros en ingressos: 1.185 milions en l'exercici 2024-25. L'entitat presidida per Florentino Pérez va un pas per davant després d'acabar les obres del Santiago Bernabéu. Al camp, Laporta ha tret un as de la màniga per combatre la cartera merengue. Un antídot per igualar forces, tot i la desavantatge financera. Hansi Flick i Xavi Pascual han caigut del cel com dos àngels que han tornat la felicitat a l'afició culer.

El cor va guanyar al cap

El tècnic del Barça de bàsquet ha recuperat una afició avorrida, després de dos anys sense títols des de la conquesta de la Lliga ACB 2022-23. Els projectes del mànager Juan Carlos Navarro amb Roger Grimau primer i Joan Peñarroya més tard van fracassar. La fórmula de portar una llegenda de la segona Eurolliga aixecada per la secció no va fer efecte a Laporta. Amb això, l'advocat català no va desistir i va persuadir personalment Pascual perquè el geni de Gavà tornés a comprometre's amb el seu primer gran amor. 

Juan Carlos Navarro, Joan Laporta, Josep Cubells i Mario Bruno Fernández, en la signatura de Xavi Pascual com a entrenador del Barça de bàsquet FCB

El màxim dirigent barcelonista es va implicar en unes negociacions on el cor de Pascual es va imposar al seu cap. La institució catalana no podia oferir-li de moment grans fitxatges, però el coach ja va deixar clares les seves intencions des del primer instant: "Vinc al Barça per una raó, per guanyar. No hi ha temporades de transició al Barça, això no existeix".

La realitat dels números

Els números no menteixen. Aquest Barça és un altre equip d'un dia per l'altre. En tot just mes i mig, els soldats de Pascual han vençut 9 partits de Lliga ACB seguits, set dels quals, a partir del retorn del tècnic artífex de l'Eurolliga de 2010.

Els jugadors del Barça de bàsquet celebren la victòria contra el Casademont Zaragoza a la Lliga ACB FCB

El nou projecte ha tocat sostre amb el triomf en el clàssic sobre el Reial Madrid al WiZink Center (100-105), després de 9 derrotes consecutives contra l'etern rival. L'última victòria blaugrana davant l'equip blanc es remunta al 20 de juny de 2023. Dos anys i mig han passat des de llavors, massa disgustos per a un equip que ha d'aspirar sobre el paper a tots els trofeus.

22 milions de diferència

A la màxima competició continental, l'elenc culer també ha redreçat el rumb fins a assolir momentàniament fins i tot el lideratge de la taula mitjançant cinc triomfs consecutius. Els diners no mouen Pascual. Si fos així, hauria trucat a la porta d'un Reial Madrid que inverteix 22 milions d'euros més que el Barça en la secció de bàsquet. Mentre al Palau es destinen 38,4 milions, un descens de 5,3 milions respecte al curs 24-25, a la capital espanyola gasten 60,6 kilos, 15 més que abans.

Kevin Punter dona indicacions en el clàssic Reial Madrid-Barça de bàsquet FCB

Un abisme entre pressupostos que s'aprecia exactament igual en el cost de les dues plantilles: la massa salarial del Barça de bàsquet ha disminuït 2,3 milions fins als 29,3 milions i la del Reial Madrid ha augmentat 12 milions, dels 37 als 49,6. Una diferència de 20 milions evidenciada en la profunditat de plantilla de 15 homes a l'equip merengue i 14 homes al blaugrana.

La banqueta, la peça angular

La direcció esportiva blanca ha lligat fitxatges de luxe com l'escorta Théo Maledon i l'ala-pivot Trey Lyles, acabat d'arribar de l'NBA. Florentino també va signar a Sergio Scariolo, reputat exseleccionador espanyol, per a una segona etapa a Madrid. Mentrestant, Juan Carlos Navarro i Mario Bruno Fernández només han pogut fer l'aposta forta en dos veterans de rendiment immediat com Will Clyburn i Toko Shengelia, a més de blindar Kevin Punter fins al 2028.

Tornike Shengelia i Will Clyburn en un entrenament del Barça de bàsquet FCB

La diferència es troba a la banqueta, on Pascual ha exprimit el suc de fitxatges de perfil baix com Miles Norris i Myles Cale per armar un bloc competitiu en totes les línies. Els descartats de Peñarroya han evolucionat a estrelles en setmanes. El romanticisme de Laporta respecte a la seva primera etapa a la presidència ha tornat a encertar amb un profeta que guia de nou el barcelonisme cap al cim. Jan ha trobat a la banqueta la peça angular.

La revolució de Flick

Un procés tan revitalitzador com l'arribada de Hansi Flick a la Ciutat Esportiva Joan Gamper. Laporta havia ratificat Xavi Hernández a l'abril de 2024, però va fer marxa enrere setmanes més tard, a punt d'acabar una campanya en blanc. A la recambra, Deco ja guardava Hansi Flick, un desig del president des que va guanyar els comicis de 2021. El director de l'àrea de futbol i el seu adjunt Bojan Krkic van gestionar les negociacions amb el tècnic alemany, que no va aterrar sol. El director esportiu va envoltar el míster d'un cos tècnic d'erudits i uns preparadors físics que van revolucionar la prevenció de lesions a Can Barça.

Dani Olmo i Pau Víctor, els nous fitxatges del Barça, posen amb Hansi Flick FCB

El geni de Heidelberg va implementar un estil de joc trencador que encarnava l'esperit de l'AC Milan d'Arrigo Sacchi amb la trampa d'un fora de joc mil·limètric i un bloc alt a una alçada de vertigen. Laporta no podia prometre fitxatges de relleu al míster, més enllà de Dani Olmo i Pau Víctor. Tots dos es van inscriure gràcies a la lesió d'Andreas Christensen fins al 31 de desembre de 2024. Tanmateix, els problemes financers i les seves conseqüències en el Fair Play van desembocar en un litigi amb la Lliga per poder mantenir les llicències dels dos reforços actives, tot i que l'entitat mancava de marge salarial.

La pissarra de Flick i la Masia 

L'organisme presidit per Javier Tebas havia limitat la despesa en plantilla al club català a 426 milions. Mentrestant, el Reial Madrid podia desemborsar fins a 755 milions, és a dir, 329 milions més que el màxim rival. Ni amb aquestes, els pupils de Carlo Ancelotti van aconseguir doblegar ni una sola vegada el Barça de Flick. Cinc vegades es va imposar sobre el terreny de joc l'equip culer en la temporada 24-25. Dos triomfs van valer els títols de la Supercopa (2-5) i la Copa del Rei (3-2), i l'últim clàssic a Montjuïc va decantar la Lliga a favor dels homes de Flick (4-3). 

Els jugadors del Barça fan la volta d'honor a Montjuïc amb els títols de Lliga i Copa FCB

A diferència del bàsquet, la Masia sí que va triomfar a Can Barça i l'estrateg alemany va convertir Marc Casadó en el seu Joshua Kimmich particular. Marc Bernal també va sortir de la closca amb 17 anys, abans de lesionar-se greument i perdre's la campanya sencera. Fins a 9 jugadors del planter han debutat de la mà de Flick: a part dels Marcs, Gerard Martín i Pau Víctor, fitxatges del filial, Sergi Domínguez, Andrés Cuenca, Toni Fernández, Dani Rodríguez, Jofre Torrents i Dro Fernández. A més, estrelles forjades al futbol base blaugrana com Lamine Yamal, Fermín López, Alejandro Balde i Pau Cubarsí.

Lamine Yamal celebra la victòria del Barça contra el Reial Madrid en el clàssic de Montjuïc EFE

La font de talent del planter, sumada a petits retocs com els fitxatges de Dani Olmo per 55 milions i Joan García per 25, ha impulsat el Barça per davant d'un Madrid sense problemes econòmics. L'entitat madridista va desemborsar la friolera de 167,5 milions d'euros en quatre incorporacions al mercat de traspassos d'estiu de 2025, davant dels 27,5 gastats pel Barça. La manca de fitxatges mai va ser un problema per a un cos tècnic d'erudits comandat per Flick. El triplet nacional de trofeus i l'eliminació a les semifinals de la Champions League van ser la viva prova que el projecte anava pel camí correcte.