Mor Gabriel Masfurroll, exdirectiu del Barça i un dels responsables del fitxatge de Leo Messi

Al matí d'aquest dissabte 13 de desembre, el FC Barcelona ha lamentat la mort de Gabriel Masfurroll als 72 anys d'edat, després d'una llarga lluita contra una malaltia. El Barça ha perdut una de les figures més lligades als primers anys de Leo Messi a la capital catalana. Masfurroll, un home diplomàtic, afable i extravertit, va exercir el càrrec de directiu a la junta que encapçalava Josep Lluís Núñez, i va ocupar la vicepresidència entre el 2000 i el 2002, com a portaveu en l'etapa de Joan Gaspart.

"El FC Barcelona vol expressar el seu més sentit condol a familiars i amics de Gabriel Masfurroll, exvicepresident del Club (2000-2003) i de la Fundació (2010-2015). Descansi en pau", ha enviat el seu condol l'entitat presidida per Joan Laporta a la família de Masfurroll.

Directiu i vicepresident

L'any 2000, Masfurroll va presentar la seva precandidatura a les eleccions de la institució barcelonista, però finalment es va integrar dins el projecte de Gaspart per ocupar una de les 15 cadires de la junta com a vicepresident. En l'anterior direcció ja havia exercit de directiu sota el mandat de Núñez.

Tanmateix, el 2002 va presentar la seva dimissió dos dies després d'una vergonyosa derrota al Camp Nou contra el Sevilla (0-3). Gabriel va justificar la seva sortida per la seva "disconformitat amb la direcció i gestió de l'equip". El 2010, va tornar de la mà de Sandro Rosell per assumir la segona vicepresidència de la Fundació FC Barcelona.

Masfurroll ocupava un dels llocs de més responsabilitat el desembre del 2000, quan el director esportiu Carles Rexach va estampar la seva signatura en una garantia escrita sobre un tovalló per assegurar a Jorge Messi el fitxatge del seu fill Leo pel Barça. La pulga tenia els mateixos problemes de creixement que la Paola, filla de Gabriel.

Aliança amb Messi

Els problemes de salut de la pulga van motivar un sentiment d'empatia en Masfurroll que va desembocar en una amistat duradora. L'economista va prosperar com a pioner en el sector de la sanitat privada. El 1997 va fundar USP Hospitals, empresa en què va exercir de CEO i president fins al 2010. L'imperi sanitari de l'exdirectiu barcelonista es va estendre pel sud d'Europa, a Espanya, Portugal, el Marroc i Angola. 

La mort del seu fill Alex als tres anys el va portar a crear l'entitat sense ànim de lucre USP Fundació Alex. L'amistat amb Messi va donar els seus fruits, i el 2007, USP es va aliar amb la Fundació Privada Leo Messi per oferir assistència sanitària a USP Institut Universitari Dexeus de Barcelona a nens desafavorits de l'Argentina d'entre 1 i 14 anys. En honor a l'astre rosarí, el programa es va batejar com El millor Gol de Messi, Un Somni, Una Vida, la icònica diana maradoniana que va signar el 10 davant el Getafe el 2007.

El 1984, també havia creat la Fundació Catalana de Síndrome de Down, organització en què va exercir de patró i secretari del patronat. Com a referent en el sistema sanitari privat, també va passar per la Fundació Jiménez Díaz, la Fundació Puigvert, l'Hospital de Sant Pau i la Clínica Quirón. En el seu dilatat currículum també destaquen càrrecs executius a la Xarxa d'Hospitals Sanitas a Espanya, a HCA a Espanya i Portugal i a Tenet Healthcare a Espanya.