Alan Ball, guionista d'American Beauty: «No sé si Trump sobreviurà a aquest mandat»

Alan Ball ha arribat a Barcelona i enmig de la tempesta va fer aparèixer el sol. El creador de les mítiques sèries A dos metres sota terra i True Blood se sent optimista.

No és fàcil. Reconeix que els estudis de Hollywood s'han tornat més conservadors, que no està sent fàcil apostar per l'originalitat en les sèries, però viu “intentant ser optimista”, assegura a Crónica Global.

El guanyador d'un Oscar per American Beauty és a la capital catalana per oferir dues classes magistrals al festival Serieliezados. Ell, en canvi, no en presenta cap. Té projectes, però li'ls han rebutjat. Tot i així, continua somrient.

Se'l troba a faltar en el panorama de les sèries. Prepara alguna cosa?

Fa cinc anys vaig fer un film anomenat El meu oncle Frank. I aquest lustre he estat creant sèries de televisió per a diverses plataformes i canals de televisió. Una d'elles, vam estar a punt de posar-la en marxa, però la gestió de l'empresa va canviar de mans i la nova persona que va entrar va dir que no ho entenia i la va cancel·lar.

Després, he estat dos anys treballant amb una productora amb la qual ja teníem fins i tot l'actriu protagonista. Eren dos textos que tothom semblava estimar. I, de nou, van passar els anys i aquests projectes no van anar enlloc.

I llavors?

Bé, vaig agafar la història de l'últim projecte i l'estic adaptant a una novel·la. Perquè així no he de demanar permís a ningú, ni he de portar a l'esquena 16 persones. I la veritat és que ho estic gaudint. No sé si es publicarà o no, no en tinc control. Però, és realment cinematogràfica. Així que, si es publiqués, qui sap si potser la voldran fer sèrie de televisió. 

És difícil entendre que una persona guanyadora d'un Oscar i que ha creat dues sèries d'èxit sigui rebutjada. Què passa?

És molt difícil tenir un projecte i poder-lo gravar. Ara hi ha moltes plataformes i canals. Estan molt espantats ara mateix, no volen perdre diners, no volen arriscar-se en alguna cosa que no funcioni bé. Fa la sensació que busquen projectes que es basin en alguna cosa que ja ha triomfat. Per això fan seqüeles, preqüeles, spin-offs, reboots. I els meus projectes presentats eren originals. Crec que només van pensar, “no sabem si hi ha un públic per això”.

En canvi, fan Alien Earth, i la gent coneix Alien, i tothom comença a veure-la i l'aniran a veure. Passa això. I amb un programa que és realment original, del qual no se sap res, que no té grans estrelles, no volen apostar-hi.

Però és una llàstima, perquè a l'època daurada de les sèries això no semblava ser així. Què ha passat?

Crec que va ser una combinació de la Covid i l'explosió de les plataformes. Ara hi ha tant per triar... Crec que la gent probablement pensa si el que veu significa alguna cosa per a ells o ho reconeix. Si no, es queda mirant la icona de menú. No és frustrant?

Sí, és clar, perquè fa difícil que surtin coses com American Beauty o True Blood, per exemple.

Bé, estan fent un reboot de True Blood, així que hi haurà una altra versió d'això. No sé com ho faran. Jo els vaig dir que no volia formar-ne part.

American Beauty? Em pregunto si es podria fer avui. Crec que la dinàmica entre homes i dones joves és massa tabú, fa massa por en el clima actual. 

Potser ‘A dos metres sota terra’?

També volien fer un reboot de la sèrie. Tot i que em pregunto com la faran, perquè estan tots morts (somriu).

Aquesta sèrie va ser tot un fenomen. Enfrontava la mort i, sobretot, descrivia les misèries d'una suposada família perfecta americana. Com se li va acudir?

En realitat jo vaig rebre una proposta d'algú d'HBO. Vaig tenir una reunió amb la cap d'Originals de la plataforma. Em va dir que sempre havia pensat fer alguna cosa que passés en una funerària. I alguna cosa es va despertar al meu cap. Per raons familiars jo havia passat molt de temps allà, perquè molts membres de la meva família van morir aviat.

Només sabia que no volia que fos una sitcom, que és el que venia fent des de feia dos anys. Ho vaig descartar. Així que quan vaig anar a casa per Nadal em vaig posar a escriure el pilot. El vaig portar a HBO i els va agradar.

I després va canviar completament i va fer una de vampirs, True Blood. Que lluny també de parlar dels morts o no-morts era molt més lliure a nivell de relacions i obertura sexual. Ara que hi ha tant tabú, com vostè diu, es podria fer?

M'agrada pensar que qualsevol cosa és possible. Fins i tot en una cosa tan frustrant i tancada com el món de la producció televisiva en aquest moment. Tinc confiança i sempre apareixen sèries bones.

Sí? Creu que hi ha bones sèries? Ens podria dir quines sèries li agraden?

Sí, m'agrada Severance. També Slow Horses, una producció de Netflix que es diu Nobody Wants This, que m'agrada. Hi ha una comèdia d'HBO que es diu The Chair Company, que és molt divertida…

Veig moltes sèries internacionals, també moltes sèries espanyoles com Casa de Papel, Vis a vis... Sky rojo, tot i que és molt boja, és molt divertida, Élite i una altra gran sèrie, Vivir sin permiso. 

Abans d'acabar, vostè va ser molt crític amb el primer govern de Trump i ha tornat a guanyar. Com ho viu? Diuen que fins i tot afecta la indústria.

Sí, els estudis s'estan tornant més conservadors. Però continuen havent-hi shows com South Park o Jimmy Kimmel.

Bé, però gairebé aconsegueixen cancel·lar-lo.

Però gràcies a la gent ha tornat a antena. Això és encoratjador.

Sí?

Intento ser optimista. Acabem de tenir algunes eleccions i els resultats han estat molt bons. I no tinc clar que Trump sobrevisqui a aquest mandat.