El Port Vell vuelve a perder otro gran evento deportivo. Si en 2019 y 2023 la Barcelona World Race, la única competición que da la vuelta al mundo con dos tripulantes por embarcación, no pudo celebrarse, ahora es The Ocean Race Atlantic la que aleja a Barcelona de una nueva cita de primer nivel.
The Ocean Race Atlantic es un nuevo formato de regata, organizado por la empresa The Ocean Race 1973, dueña de la famosa The Ocean Race (antes conocida como Volvo Ocean Race). A diferencia de esta última, que rodea al mundo por etapas, esta competición se centra en un recorrido directo entre dos ciudades.
Cambio silencioso
Su primera edición estaba prevista para septiembre de 2026, con salida desde Nueva York y llegada a Barcelona. Pero la ruta acabó mudándose a Lorient, en Francia, sin que hayan trascendido públicamente las razones del cambio.
Según ha podido saber este medio, la cancelación del evento respondió a la falta de incentivos fiscales, importantes para la captación de patrocinadores. Al no conseguirlos, la financiación quedó estancada y la Fundació Barcelona Capital Nàutica decidió romper el acuerdo con la empresa organizadora.
Anuncio oficial
El nuevo evento se presentó de forma oficial en julio de 2024, cuando se anunció The Ocean Race Atlantic 2026, una regata transatlántica entre Nueva York y Barcelona.
La apuesta era importante por el impacto económico de este tipo de competiciones. Según PwC, la edición 2022-2023 de The Ocean Race, que partió de Alicante, generó un impacto de 71,6 millones de euros en el PIB español.
Condiciones
La competición se hizo pública en paralelo a la firma del contrato entre The Ocean Race 1973 y la Fundació Barcelona Capital Nàutica, encargada de atraer grandes eventos náuticos a Barcelona. El acuerdo incluía, además de la cita, varios actos preparatorios.
El proyecto contaba con un modelo de financiación basado en patrocinios. Para ello, la fundación pidió que la competición fuera declarada "acontecimiento de excepcional interés público" (AEIP) por el Gobierno Central, un reconocimiento que ofrece ventajas fiscales a las empresas patrocinadoras.
Declaración fallida
Pero la declaración no llegó. El real decreto de julio de 2025 no incluyó a la competición en la lista de eventos con este título. Según las cuentas de la fundación, esta exclusión torpedeó los patrocinios y dejó sin garantías la financiación para cumplir el contrato.
En este contexto, la entidad optó por disolver el acuerdo en octubre siguiente, mientras que meses después (marzo de 2026), The Ocean Race avisó de una posible demanda por daños y perjuicios.
Costes
La fundación ha reservado medio millón de euros para cubrir los posibles costes, aunque hasta la fecha no se ha podido comprobar que existe una reclamación oficial. Consultadas ambas partes sobre el asunto, ninguna había respondido al cierre de esta edición.
Sea como fuere, la declaración de "excepcional interés público" acabó llegando, pero demasiado tarde. En mayo de 2026, el Boletín Oficial del Estado (BOE) publicó la lista con el reconocimiento de The Ocean Race Atlantic New York-Barcelona 2026, más de medio año después de que se quebrara el contrato.
La fundación también había desembolsado cerca de 800.000 euros por el encuentro.