Fotomontaje con el Liceu de fondo y una caricatura de la empresaria Helena Guardans CG
Helena Guardans, la nieta de Cambó que apunta a la presidencia del Liceu
La actual presidenta del Consejo de Mecenazgo del teatro catalán tiene todas las papeletas para suceder a Salvador Alemany
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Nieta de Francesc Cambó, empresaria de éxito y presidenta del Consejo de Mecenazgo del Gran Teatre del Liceu, Helena Guardans (1960) tiene todas las papeletas para convertirse en la próxima presidenta de la Fundación del teatro catalán.
Como adelantó Crónica Global, Salvador Alemany, actual presidente de la Fundación del Gran Teatre del Liceu, no optará a un tercer mandato el próximo octubre, cuando expira el actual. Según fuentes conocedoras del proceso, todo apunta a que Guardans será su sucesora, aunque el nombramiento deberá oficializarlo el president Salvador Illa, presidente de honor del teatro.
Octava de los 14 hijos del matrimonio formado por Ramon Guardans Vallès y Helena Cambó, Guardans ha crecido en el corazón de la burguesía catalana y ha recibido la educación reservada a las mejores casas barcelonesas. Está por ver si su ilustre apellido y su exitosa trayectoria empresarial bastarán para devolverle al teatro el esplendor de sus mejores épocas.
Helena Guardans junto a Salvador Alemany en el patio de butacas del Gran Teatro del Liceu
El currículum
Estudió en un colegio religioso de la ciudad y cursó el bachillerato en París. En 1984 se licenció en Ciencias Económicas en Esade y completó posteriormente un programa de intercambio de seis meses en la Universidad de Nueva York, una experiencia que, según ha explicado en alguna ocasión, le cambió la vida.
En 1994 fundó Singular, una empresa especializada en atención al consumidor. Según explica, comenzó con un préstamo y tres empleados, pero en 2001 se integró en Webhelp, que acabaría convirtiéndose en un gigante internacional del sector con cientos de miles de trabajadores. Guardans permaneció al frente de la compañía en España durante 22 años y, tras la adquisición de Webhelp por Concentrix, fue presidenta de Concentrix España entre 2023 y diciembre de 2025.
Además de presidenta del Consejo de Mecenazgo del Gran Teatre del Liceu, actualmente es consejera de TravelPerk y de Fira de Barcelona, patrona de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC), miembro de International Women's Forum Spain y socia protectora de WWF. Consejos de administración, instituciones culturales, universidades, foros de mujeres, grandes eventos y filantropía: el catálogo de los círculos de la élite, en definitiva, al completo.
Helena Guardans se pone al frente de la comisión de mecenazgo del Liceu
Los negocios
Pero no se le puede negar una trayectoria de éxito en los negocios, y es precisamente ese empuje el que necesita el Liceu, que llega al final de la etapa de Alemany con las cuentas saneadas, pero con el reto de reforzar su capacidad para atraer inversión privada.
La comparación con su homólogo madrileño, el Teatro Real, resulta ilustrativa: el Liceu recibe una aportación pública superior, de unos 25 millones de euros frente a los alrededor de 20 millones del teatro madrileño, pero maneja un presupuesto sensiblemente menor, de unos 55 millones frente a los 70 millones del Real.
La música
Pero también hay que saber qué hacer con el dinero. Uno de los reproches que algunos aficionados a la ópera han dirigido a Salvador Alemany es precisamente su escasa vinculación personal con este género.
Con Guardans, la cuestión tampoco está del todo resuelta: aunque preside desde hace más de dos años el Consejo de Mecenazgo del Liceu, la música o el teatro no forman parte de su trayectoria profesional. La (posible) nueva presidenta tendrá que demostrar, por tanto, si además de capacidad para captar recursos tiene criterio y ambición suficientes para decidir cómo emplearlos.
No solo depende de Helena Guardans; el actual director artístico, Vicente García de Gomar, fue renovado por cinco años a comienzos de 2026, una decisión que para algunos aficionados resulta difícil de entender si se compara su trayectoria internacional con la de su antecesora, Christina Scheppelmann. El plantón que Jonas Kaufmann le dio al Liceu en 2023 para cantar en Viena, por ejemplo, es un síntoma claro de esa pérdida de peso internacional del teatro catalán.
El interior del Gran Teatre del Liceu, en Barcelona
Lo que aprendió de sus hijos
Aunque se define como melómana, en el único libro que ha publicado no hace ninguna mención a la ópera. Todo lo que aprendí de mis hijos (y no me enseñaron en la escuela de negocios) (Libros de Vanguardia) es, en realidad, un libro de negocios que, al más puro estilo de las publicaciones de LinkedIn, convierte sus experiencias personales —en este caso, como madre— en lecciones para la vida profesional.
Así, pese a pertenecer a una de las estirpes más ilustres de Cataluña, asegura que es de sus hijos de quienes ha extraído algunas de sus mayores enseñanzas. La principal: que la vida personal no tiene por qué estar reñida con la profesional y que se puede triunfar en los negocios sin renunciar a la familia.
Está por ver si las lecciones que le han servido como madre y como empresaria le sirven también para presidir la Fundación del Liceu y devolver a su escenario el esplendor de cuando fue uno de los grandes templos de la ópera europea.
