José Luis Manzano, el hombre que ‘descubrió’ a Milei y que ahora mira a España

Una considerable mayoría de personas triunfadoras, en cualquier ámbito, comparten una característica: saber anticiparse, ver mejor y más lejos que los demás… prever los inevitables cambios antes que nadie. A esta estirpe pertenece, sin duda, José Luis Manzano. Y esa virtud ha sido clave para haberse convertido en una de las figuras más influyentes del panorama empresarial y político en toda Latinoamérica.

Sólo así puede explicarse que Manzano fuera capaz de entender el fenómeno que ha llevado a Javier Milei a la presidencia de su Argentina natal cuando el resto sólo veía en él una figura extravagante, una rareza televisiva con escasas posibilidades de éxito electoral.

Además de su instinto, a favor de Manzano también juega su doble condición de hombre de negocios y, al tiempo, persona con vocación y experiencia política. Enseñanzas extraídas de su época de militancia en el peronismo, que le llevó a integrar uno de los gobiernos dirigidos por Carlos Menem como responsable de la cartera de Interior.

Sea como fuera, cuando Milei aparecía en las pantallas de TV, motosierra en mano y ojos inyectados en sangre para exponer su ideario liberal, Manzano recibía señales que le llevaron a pensar que un gran giro político se aproximaba a Argentina a pasos agigantados.

Donde el resto de los políticos, analistas y cronistas e incluso buena parte del empresariado sólo veían una suerte de 'showman', Manzano supo aplicar su virtud de mirar más allá para poder ver. Vislumbrar el agotamiento del sistema político argentino construido durante décadas de progresiva decadencia. Y del que él mismo había sido partícipe, a su pesar.

Tanto fue así que no dudó en propagar por numerosos círculos empresariales locales una imagen de Milei como la persona que necesitaba el país para encauzar un rumbo que parecía del todo extraviado. Y tanto fue así que no son pocos los observadores que no se atreven a disociar el éxito que ha llevado al polémico economista a la Casa Rosada del trabajo en la sombra realizado por Manzano.

Un análisis que no resulta difícil a posteriori, vista la capacidad que ha tenido Milei de acercarse a los principales grupos empresariales y estrechar lazos entre su Gobierno y grupos de influencia que, no mucho antes, apenas daban algo por la carrera del actual presidente fuera de los platós de TV.

Hasta el punto de que bien pudiera parecer, a la vista de los análisis y comentarios posteriores, que el verdadero triunfador de las elecciones fue el empresario de Mendoza. En este sentido, una de las imágenes icónicas fue la de la reunión mantenida con Milei en Miami en noviembre de 2025. Más que un simple encuentro empresarial, representó la fotografía simbólica de la convergencia entre uno de los que, por entonces, ya era uno de los empresarios más influyentes del país y el líder político impulsa la redefinición de un país antaño próspero y pujante como Argentina.

Lectura estratégica

No se trata de una adhesión ideológica. Tampoco de un giro político. Es algo más simple de entender pero, al mismo tiempo, complejo de implementar: una lectura estratégica de la realidad. Percibir antes de que nadie un cambio muy fuerte y, también, quién iba a ser capaz de liderarlo.

Con todo, no debe quedar la idea de que José Luis Manzano es alguien surgido de la nada y al que sólo avala un instinto superior al de la media. Tras abandonar la política activa se reinventó y pasó de ser un asiduo de los despachos ministeriales a un fijo en los consejos de administración de empresas de sectores estratégicos como la energía, el petróleo, la minería, las telecomunicaciones y los medios de comunicación.

Negocio televisivo

Un camino hacia la creación de una de las plataformas empresariales más relevantes de América Latina en el que le han acompañado Daniel Vila e Integra Capital.

Una de las patas más destacadas del conglomerado es la mediática. Sin duda, clave para entender en mayor profundidad el fenómeno Milei. A través de Grupo América, Manzano ha contribuido a levantar el segundo gran grupo de comunicación de Argentina tras Clarín, con activos tan relevantes como América TV, A24, Radio La Red y El Cronista.

Los últimos movimientos le han llevado a devolver Telefe, la principal cadena de TV privada del país, al capital argentino. Ya en este 2026 se ha hecho con El Universo, considerado el diario más importante de Ecuador y una de las cabeceras de referencia de América Latina.

Estas operaciones han consolidado a Manzano no sólo como uno de los empresarios más poderosos de Argentina, sino también como uno de los principales actores de la comunicación en lengua española. Su modelo de medios, además, se ha caracterizado históricamente por una orientación más empresarial que ideológica, priorizando la construcción de plataformas de influencia y negocio antes que el alineamiento partidista. Esa visión explica en parte su capacidad para relacionarse con gobiernos de distinto signo político y mantener una posición relevante en contextos muy diversos.

Y ahora, España

Tras consolidar su liderazgo empresarial en Latinoamérica, todas las miradas apuntan hacia España. Su participación en la futura cadena nacional de televisión impulsada por José Miguel Contreras representa el primer movimiento visible de una estrategia que diversas fuentes del sector consideran mucho más ambiciosa. España no aparece en el horizonte empresarial de Manzano como una inversión aislada, sino como una nueva plataforma de crecimiento para reforzar su presencia internacional en el ámbito de la comunicación.

De esta forma, España podría contemplar de primera mano cómo actúa uno de los empresarios más influyentes del mundo hispano. Un hombre que pasó de ministro peronista a magnate empresarial, que supo interpretar antes que muchos el ascenso de Javier Milei y que hoy vuelve a mirar hacia el futuro convencido de que los grandes cambios siempre generan nuevas oportunidades. Y Manzano ha demostrado con creces que es de aquéllos que llegan antes que los demás.