El dueño de El País y la SER establece en Barcelona la sede de su fondo en España

El primer accionista del grupo Prisa ha elegido Barcelona para el establecimiento de la división española de Amber Capital, el vehículo de inversión que controla y gestiona. A través de él, Joseph Oughourlian, que también preside el grupo editor de medios como El País y la cadena SER, mantiene desde hace más de 15 años una participación cercana al 30% en el capital.

Oughourlian, que también es accionista significativo de Indra, mantiene habitualmente el control de sus inversiones a través de la principal sociedad del fondo, radicada en Reino Unido, donde tiene su residencia.

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Precisamente, este es el esquema empleado por el inversor para controlar su principal activo. La custodia de sus acciones de Prisa corresponden a la sociedad Amber Capital UK, participada en su totalidad por Amber Capital Management LP. En esta última, Oughourlian figura como accionista mayoritario.

Amber también cuenta con una destacada presencia en Francia, lugar de nacimiento de Oughourlian. Con notables intereses también en el sector de los medios de comunicación, Amber controla el grupo Lagardere, a través de una alianza estratégica con Vivendi.

Joseph Oughourlian, en una junta de accionistas de Prisa / EP

El gigante galo del sector también es socio de Amber en Prisa, en cuyo capital aterrizó en 2021, tras adquirir una participación próxima al 8% que estaba en manos de la entidad financiera británica HSBC. En Francia, Oughourlian también es accionista de control del club de fútbol Racing Club Lens.

Sin embargo, hasta la fecha Oughourlian no había establecido una estructura societaria en España, pese a que mantiene intereses inversores en el país desde hace más de dos décadas.

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Para la ocasión, el inversor francés de origen armenio ha optado por Barcelona, ciudad por la que ha expresado en numerosas ocasiones una notable admiración y que visita con frecuencia. La Ciudad Condal acoge la edición española del World in Progress, una jornada destinada al pensamiento y la reflexión sobre los desafíos actuales del planeta que organiza Prisa.

El fondo británico ha establecido la sede en el barcelonés Paseo de Gràcia, en las proximidades de la confluencia con Diagonal, en el distrito del Eixample. De la división española se hará cargo en un primer momento Johann van Schalkwick, director financiero de Amber.

Oferta rechazada

En las últimas semanas, el nombre de Oughourlian ha estado de plena actualidad por las noticias en torno a sus dos principales inversiones en España. Por un lado, el consejo de administración de Prisa rechazó una nueva oferta del empresario Blas Herrero por los principales medios de comunicación del grupo, al considerarla insuficiente desde el punto de vista económico.

Mientras, el papel de Amber Capital también ha estado en el centro del debate en torno a la situación de Indra. El fabricante de sistemas de defensa y tecnología atraviesa una crisis interna después de que la SEPI, su primer accionista, exigiera al presidente de la compañía, Ángel Escribano, que solventara la situación de conflicto de interés derivada de la planteada fusión con EM&E.

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La pasada semana, Indra anunció su renuncia a la operación; una medida que trata de terminar de un plumazo con este conflicto de interés pero que no parece haber sido suficiente para rebajar la tensión en torno al futuro de Escribano como presidente.

Amber Capital es uno de los apoyos con los que cuenta éste para mantener su posición y seguir diseñando la estrategia del grupo, en un momento especialmente trascendente para la industria de defensa. Esto se debe al incremento de la tensión geopolítica y el aumento del gasto en defensa que plantean numerosos gobiernos occidentales.

750 millones

En este contexto tan intenso para Amber Capital, el fondo ha empezado a implantar su estructura societaria en España.

A precios actuales de mercado, la participación declarada por Oughourlian en Indra se sitúa en torno a 620 millones de euros. En poco más de dos semanas, la cotización de la compañía ha sufrido un serio castigo, superior al 24%, debido a las citadas tensiones internas.

Por su parte, el paquete de títulos de Prisa en poder de Amber está valorado en torno a 125 millones de euros.