Tony Chedraui, el libanés 'hijo de la guerra' que cambia el turismo desde Barcelona

Es Tony Chedraoui, el inversor libanés enamorado de Barcelona que está cambiando el turismo español. El fundador, CEO y chief investment officer del fondo Tyrus Capital no sólo rescató el icónico hotel Juan Carlos I de la Ciudad Condal —ahora Meliá Torre Melina, tras un acuerdo con la cadena balear—, sino que se ha lanzado a sumar alojamientos de lujo por todo el país. Y más allá.

Tyrus traslada su brazo inversor de Luxemburgo a Cataluña

Lo detallan fuentes del sector, que citan como ejemplo la reciente creación de la sociedad Tyrus Hospitality por parte de Tyrus y Meliá. Esta mercantil es "el primer paso" para incorporar hoteles premium. Con la misma fórmula: compra Tyrus y opera la firma de la familia Escarrer.

El grupo tiene, por el momento, dos activos: el citado Torre Melina y el ME Ibiza, un cinco estrellas que opera Meliá en la zona de S'argamassa en la isla balear.

"Habrá más"

Fuentes conocedoras del proyecto insisten en que Tyrus Hospitality "sumará más activos" en España y allende las fronteras.

Y lo hará con porcentajes accionariales que varían en cada caso. Están en negociación, avanzó El Economista.

"Sintonía absoluta"

La base del acuerdo es "la sintonía absoluta" entre Chedraoui y Gabriel Escarrer, consejero delegado de Meliá Hotels International.

Cambio al timón del 'superhotel' Meliá Torre Melina

"Ambos hablan inglés; son arrojados y excelentes gestores corporativos. Cuando se conocieron, rápidamente quedó claro que había alineamiento de proyectos", afirman las fuentes.

"Vengo de la guerra eterna"

Eso sí, desde el sector recuerdan que Chedaroui tiene una personalidad recia, muy resistente. "Cuando visitó el Torre Melina por primera vez, el hotel estaba en obras por reforma integral. El ascensor apenas cubría a sus ocupantes, se veía el vacío. Alguien le sugirió no utilizarlo por peligroso. Él respondió: 'Soy libanés, de Beirut, y vengo de la guerra casi permanente desde hace décadas. Usaré este ascensor'. Y así fue".

Aquella visita fue una de las primeras. El financiero se ha establecido en Barcelona, "ciudad que le enamora", desde la cual busca oportunidades, ahora junto a Meliá, en el turismo español.

Eso sí, parte de su familia sigue en su Beirut natal, donde ahora se lidia con la enésima guerra. La nueva ofensiva de Israel contra Hezbollah en el país de los cedros, con, por ejemplo, bombardeos en la capital.

Bodega en el Priorat

Tenga relación o no, Tyrus ve oportunidades en la nueva Cataluña de la estabilidad posprocés. No solo ha rescatado y relanzado el Torre Melina comprando la deuda —esta misma semana, el resort urbano acogió un evento de Cupra, marca del Grupo Seat—, sino que se hizo con la bodega Mas Igneus del Priorat.

Nace Martina's en el antiguo Ribellino's de Barcelona

Ha traído los caldos a Barcelona, que ahora alimentarán el espacio de la antigua masía del complejo hotelero y congresual.

Antes, el fondo presentó su proyecto al ayuntamiento, entonces en manos de los Comunes. Los atendió Jordi Martí, el entonces número tres de la alcaldesa Ada Colau. Pese a las posiciones distintas —BComú era renuente al turismo, sobre todo el de lujo, y Chedraoui viene de las finanzas, con un paso de seis años por el banco Lehman Brothers—, hubo puntos de acercamiento.

Tras aquel contacto, el hotel se rehabilitó por completo con el plácet municipal, y ahora opera a todo gas.

El turismo español

Ahora, la nueva alianza con Meliá servirá para otear a más oportunidades en la industria hospitality nacional. La búsqueda pivotará en las posiciones de cada uno, que no se mezclan: la cadena balear gestiona —no quiere hoteles en propiedad— y Tyrus ayuda y apoya.

Eso sí, si la entente quiere incorporar más activos, deberá capear uno de los grandes obstáculos del turismo patrio: los precios de los negocios. La tasa por habitación está disparada, sobre todo en plazas como Barcelona, donde rige la prohibición de abrir más alojamientos turísticos.

AX Partners compra el hotel Casa Luz por 45 millones

Esta misma semana, Crónica Global avanzó que la gestora de inversiones AX Partners se hizo con el hotel urbano Casa Luz, de 65 habitaciones, por la estratosférica cifra de 45 millones de euros, casi 700.000 euros por habitación. Un precio que muchos ven "disparatado e irreal".

Contra esa inflación hotelera bregará la recientemente reforzada alianza Meliá-Tyrus. Desde el perímetro de la iniciativa creen que la fuerza de los dos directivos que la conducen logrará que sea exitosa pese a los precios. El tiempo lo dirá.