PortAventura hospedará el congreso mundial de parques temáticos en plena crisis por la venta

PortAventura World será el anfitrión del congreso mundial de parques temáticos en plena crisis por el frenazo de su venta y la salida de su consejero Alex Cruz, un extremo que la empresa niega. El resort situado entre Salou y Vila-Seca (Tarragona) hospedará el cónclave paneuropeo de la IAAPA, la asociación internacional de empresas de atracciones a partir del 22 de septiembre.

Lo detallan fuentes cercanas al parque, que alertan de que "la IAAPA regresa a Barcelona por tercera vez en quince años, pero esta vez el contexto es diferente: PortAventura se encuentra en mitad de una venta que ha sido incapaz de concretar y ha comunicado la salida a Alex Cruz, consejero que se incorporó para este cometido".

Cabe recordar que la empresa sigue negando movimiento alguno. Sostiene que Cruz sigue trabajando. Otras fuentes internas corroboran que se ha comunicado la marcha al también exdirectivo de Vueling y British Airways.

Venta detenida

Polémicas aparte, lo cierto es que el activo de Investindustrial, inversora de la familia Bonomi, se puso a la venta en septiembre de 2023. Dos años después, esa colocación aún no se ha cerrado.

Este medio avanzó esta semana que el colapso de la operación ha costado la cabeza de Cruz, algo que la compañía, oficialmente, sigue negando.

El Dragon Khan al atardecer PORT AVENTURA

Oportunidad para vender

Con esa china en el zapato llegará PortAventura a la IAAPA Expo Europe. La feria arrancará con ponencias previas el 22 de septiembre. Los dos días siguientes serán de espacio expositivo. "Los encuentros de la asociación los esponsoriza normalmente el parque temático de la ciudad. No es el anfitrión oficial, pero sí oficioso", defiende un directivo.

Es por ello por lo que el encuentro "es una excelente oportunidad para atraer a inversores o cerrar la venta; en definitiva, para mostrar sus encantos al mundo. Sin embargo, con la crisis actual, PortAventura llegará al hito con la reputación tocada.

Programa en PortAventura

Las costuras del parque se mostrarán en el programa. Desde el lunes 20 de septiembre, la IAAPA ha programado actos en la ciudad de ocio tarraconense. El sábado 20 y lunes 22, los eventos formativos se realizarán in situ entre atracciones.

Ya con la feria en marcha, el propio director general del parque catalán, Fernando Aldecoa, será uno de los ponentes de honor.

Intervendrá en una mesa junto a Fiona Eastwood, CEO de Merlin Entertainments; Edouard Malnoy, consejero delegado de Hadrena; Caroline Niederlof, experta en desarrollo de atracciones de ocio y Antonio Zamperla, CEO de Zamperla.

Además de Aldecoa, otros speakers del negocio español serán Choni Fernández, jefa de Sostenibilidad; Sergio Fraile, director de Seguridad, David Martín, CTO, y Andreu Tobella, director de Innovación Digital.

Un fichaje no presentado

Los intervinientes podrán sacar pecho del desempeño del espacio de atracciones, que ganó 32 millones en 2023, último año disponible, con una facturación que alcanzó los 277 millones.

El jugoso negocio no ha sido suficiente para atar a un inversor. Investindustrial (50,1%) y el polémico KKR (49,9%) no han logrado cerrar la colocación del complejo. Ante ello, se ha mostrado la puerta de salida a Cruz.

Éste se incorporó al órgano de gobierno en 2021, pero jamás se le presentó públicamente, pese a que es un directivo ampliamente conocido en Cataluña, al fundar Clickair en 2006. Fue un fichaje no presentado.

Alex Cruz, consejero de PortAventura, en una fotografía anterior Cedida

"Han esquivado el boicot"

Ahora, su próxima salida --algo que la firma descarta de plano-- ha mutado en crisis abierta. Los cerca de 1.000 empleados de la ciudad de ocio no hablan de otra cosa, y la preocupación es máxima. En quince días, el parque recibe a rivales de todo el mundo. Abrirá sus puertas de par en par.

Eso sí, el badén de imagen es mucho más bajo que el que sufrieron otras participadas de KKR. El fondo estadounidense con presencia en Israel encajó llamadas al boicot en las carnes de los festivales de música donde participa. En Cataluña fueron dos: Sonar y Brunch Electronik.

"No ha sido el caso de PortAventura. No ha habido llamamientos de este tipo, lo que supone un alivio"; constatan las mismas voces.