Multa de 127,8 millones a ocho empresas por repartirse contratos del AVE

Histórica sanción de la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) en el sector del señalización y las comunicaciones ferroviarias. Ocho grandes operadores de este segmento suman sanciones por valor de 127,8 millones de euros por conformar un sistema para repartirse de forma fraudulenta contratos relacionados con la red de AVE.

El organismo regulador establece que el sistema de cártel que tenían organizado desde 2002 intervino en hasta 82 licitaciones por valor de 4.182 millones de euros.

Los castigados

Las empresas con mayores sanciones son Cobra, una división de ACS, que ha recibido una sanción de 30 millones de euros; la alemana Siemens, con 28,9 millones; la finlandesa Nokia, cuya multa asciende a 24 millones de euros, y Alstom, compañía francesa que ha sido sancionada con 22 millones de euros.

También se ha castigado, aunque con multas de menor cuantía a Thales, Bombardier y CAF Signalling.

Multas a directivos

Además, diez directivos de estas empresas han sido también multados por el organismo que preside Cani Fernández, con sanciones que totalizan 483.000 euros.

La CNMC sitúa el origen del cártel a comienzos de siglo, cuando las que por entonces eran las dos principales empresas del sector, Alcaltel (que a partir de 2007 pasó a ser Thales) y Dimetronic (Siemens Rail, desde 2013), establecieron un sistema con el objetivo de no competir y repartirse las licitaciones mediante la constitución de una Unión Temporal de Empresas (UTE).

Dividirse contratos e inversiones

Ambas empresas se repartían los importes adjudicados así como la tecnología de señalización empleada en los proyectos.

De esta forma, pudieron introducir sus sistemas tecnológicos en los concursos ganados al 50%, y se garantizaron también los contratos de mantenimiento (y sus correspondientes renovaciones). A partir de 2003, se sumaron otras empresas al cartel: Siemens, en 2003; NSN (actual Nokia), en 2007; y Cobra, en 2008.

Otra sanción como origen

Este procedimiento y posterior sanción guarda numerosas similitudes con otro resuelto en 2019 por el regulador con 118 millones de euros de muta a 15 empresas por formar varios cárteles que se repartieron los concursos públicos para la electrificación de la red del AVE y la red convencional española y sus equipos electromecánicos.

Precisamente, éste es el origen del proceso resuelto este viernes ya que, fruto de las investigaciones realizadas en el marco del primero, la CNMC fue alertada dela existencia de posibles prácticas anticompetitivas similares en otros ámbitos del desarrollo de la red ferroviaria.