El poble amb menys població de Catalunya: només queda un veí i una casa habitada

A Catalunya, es compten per desenes els municipis que no arriben als 100 habitants, però entre tots ells n'hi ha un que destaca per sobre de la resta.

Montlleó bat tots els rècords de despoblació. En aquest petit nucli de la província de Lleida només queda una persona empadronada.

Situat dalt d'un turó del municipi de la Ribera d'Ondara, a la comarca de la Segarra, Montlleó dóna la impressió de ser un poble abandonat.

A primer cop d'ull, ningú diria que hi viu algú. Les cases de pedra apareixen tancades, algunes parcialment en ruïnes, i els carrers, sense asfaltar, estan envaïts per la vegetació i el silenci.

Firmes de luxe a preu de saldo: el gegant que aterra a Catalunya per revolucionar el consum

Un poble que sembla abandonat

El nucli s'alça a uns 677 metres d'altitud, dominant un paisatge obert i agrícola, amb àmplies vistes sobre la Plana de Lleida.

L'aïllament i la manca de serveis expliquen en gran mesura el seu declivi. Avui no hi ha comerços, ni bars, ni escola, ni cap tipus d'equipament. Tampoc hi ha transport públic regular ni activitat econòmica.

L'església de Santa Maria de Montlleó

Un dels pocs edificis que es manté dempeus amb certa dignitat és l'església de Santa Maria de Montlleó.

D'origen medieval, és el principal element patrimonial del nucli i un punt de referència visual en el paisatge. El seu campanar s'alça sobre les cases i reforça la imatge de poble aturat en el temps.

Església de Santa Maria de Montlleó WIKIPEDIA

La passarel·la del milió d'euros: així serà el nou accés al polígon de Mataró

Tot i que no s'utilitza per al culte i el seu interior és molt auster, l'església simbolitza la història del lloc i recorda que Montlleó va ser, durant segles, una comunitat organitzada al voltant d'aquest edifici.

La casa habitada

Enmig d'aquest escenari, hi ha una excepció. Cal Mestres és l'únic habitatge del poble que segueix habitat. És l'única casa que manté vida diària a Montlleó, l'últim reducte d'un nucli que va arribar a tenir diverses famílies i una comunitat estable.

Tot la resta roman tancat o en estat d'abandonament. Amb prou feines es conserven una desena de cases, les mateixes que històricament va tenir el poble, distribuïdes de manera compacta al voltant del punt més alt del turó.

Des de lluny, el que més destaca és el campanar de l'església, visible des de diversos quilòmetres a la rodona, al costat de l'únic habitatge habitat.

Qui és l'únic veí

La persona que viu a Montlleó no és originària del poble. Prové de Cervera i s'hi va instal·lar fa més de 13 anys, quan el nucli ja estava completament despoblat.

Va arribar sabent que no hi havia veïns, ni serveis bàsics ni infraestructures modernes. Va ser, directament, a l'aventura. Durant anys va viure sense llum ni aigua corrent.

El poble de Montlleó SOM SEGARRA

No va ser fins fa aproximadament cinc anys quan va poder disposar d'aquests subministraments bàsics, la qual cosa dóna una idea del grau d'abandonament institucional del lloc.

Tot i així, va decidir quedar-s'hi. L'únic montlleoní actual ha optat per l'anonimat i evita qualsevol protagonisme públic.

Un nucli que mai no va ser gran

En qualsevol cas, aquesta despoblació no és una cosa nova, almenys aquí. Montlleó mai no va ser un poble nombrós. La seva població sempre va ser reduïda i lligada a l'agricultura de secà i a una economia de subsistència.

Al segle XIX amb prou feines va arribar a tenir uns 67 habitants, una xifra modesta fins i tot pels estàndards de l'època. Amb el pas del temps, la mecanització del camp, la manca d'oportunitats i l'èxode rural van accelerar la seva despoblació.

Primer van marxar els joves, després les famílies i, finalment, els últims veïns. Durant anys, Montlleó va quedar completament buit, fins a l'arribada de l'actual habitant.

Avui, el municipi ofereix una imatge extrema de la despoblació rural. No és un poble turístic ni restaurat, ni un exemple de reconversió rural.

Montlleó és, simplement, un nucli que ha quedat al marge de tot. El seu estat de conservació, relativament estable tot i l'abandonament, el diferencia d'altres pobles en ruïnes totals, però bé mereix una visita.

Com arribar-hi

No és difícil arribar-hi: el poble és a una hora i quart de Lleida i a una hora i mitja de Barcelona. S'hi va per l'A-2 fins a la sortida de Cervera.

Des d'allà, es continua per la L-303 en direcció a la Ribera d'Ondara i, a l'alçada del nucli de Sant Antolí i Vilanova, es pren el desviament cap al camí de Briançó a Montlleó.