Per estudiar un programa acadèmic als Estats Units, sigui d’any escolar o de semestre, és fonamental comptar amb l’assessorament especialitzat d’una agència educativa de cursos a l’estranger. És fonamental que el programa i el col·legi escollit es facin de manera personalitzada i totalment a mida de cada candidat segons el seu perfil acadèmic, interessos, aficions, preferència de zona i esports que practiqui.
Què és un High School als Estats Units?
Un High School és un col·legi de secundària o institut americà on els estudiants realitzen un curs acadèmic, (sigui d’any escolar o de semestre), durant els cursos de 3r d’ESO fins a 2n de batxillerat.
Com s’organitzen els cursos en un col·legi americà
Els cursos escolars als Estats Units es divideixen entre el Middle school, (graus 6 a 8 del sistema americà), corresponents als cursos de 6è de primària fins a 2n d’ESO a Espanya i el High School, (graus 9 a 12), corresponents als cursos de 3r d’ESO fins a 2n de batxillerat en el sistema espanyol.
Diferències entre freshman, sophomore, junior i senior
En el sistema americà, cadascun dels 4 anys que té la secundària, o High School, té una denominació i característiques.
El primer curs és el corresponent al grau 9, equivalent a 3r d’ESO a Espanya. Els estudiants d’aquest curs són anomenats Freshman, o alumnes de primer curs. És el primer any de secundària després de finalitzar el Middle School, (graus 6-8 i que acaba a 2n d’ESO).
Els alumnes de segon curs de secundària, en grau 10, són els Sophomore, un esglaó intermedi als instituts i corresponent a 4t d’ESO en el sistema espanyol.
Els dos últims cursos de High School, graus 11 i 12 i equivalents a 1r i 2n de batxillerat són els anomenats Junior i Senior, estudiants dels últims anys previs a la graduació i obtenció del High School Diploma, diploma de graduació que permet als estudiants accedir després a la universitat.
Tipus d’assignatures als col·legis americans
Als col·legis dels Estats Units els estudiants tenen un ampli ventall d’oportunitats a l’hora de triar les seves assignatures. Normalment, tots els instituts segueixen un sistema lineal, en què s’imparteixen unes 6 o 7 assignatures durant tot el curs, les mateixes durant els dos semestres, i de les quals, unes 5 solen ser les anomenades troncals o de càrrega acadèmica, deixant espai per a 2 optatives de lliure elecció. Hi ha casos, especialment als internats, que els estudiants tenen alguna assignatura menys per deixar un espai lliure en què els estudiants puguin aprofitar per estudiar i obtenir els millors resultats acadèmics possibles.
Assignatures obligatòries
Entre les assignatures troncals obligatòries, necessàries per convalidar un curs d’any escolar als Estats Units, trobem sempre les que tenen un major pes acadèmic. L’habitual sol ser sempre una assignatura de matemàtiques, (amb diferents opcions segons el nivell de l’estudiant com àlgebra, aritmètica o precàlcul), una assignatura d’anglès, sigui literatura per a estudiants de major domini de l’idioma o ESL, (English as a Second Language), per a estudiants internacionals la llengua materna dels quals no sigui l’anglès, i finalment una assignatura de la branca d’història, (normalment història del segle XX o història americana). Per a la quarta i cinquena troncal, l’elecció d’assignatures s’escull en funció de l’estudiant, amb opcions de ciències com física, química i biologia, o alternatives d’humanitats per a estudiants orientats a les lletres, com filosofia, geografia o psicologia.
Assignatures optatives
Pel que fa a les optatives, normalment els estudiants tenen una o dues assignatures de lliure elecció en cadascun dels cursos de secundària o High School.
A l’hora d’escollir-les, trobem un ampli ventall de possibilitats en diferents branques, com assignatures de STEM, (ciències, tecnologia, enginyeria i matemàtiques), amb moltes sortides al mercat laboral, classes de robòtica, empresarials, economia o estadística per esmentar-ne algunes. Per a estudiants més orientats a la informàtica, trobem assignatures de disseny gràfic, programació o disseny de videojocs, mentre que els orientats a les arts poden triar classes de teatre, interpretació, dansa o pintura. Per als estudiants que prefereixen opcions més pràctiques, destaquen les optatives de fusteria, siderúrgia o fins i tot automoció, ideals per a estudiants apassionats pel món del motor i els cotxes.
Advanced Placement (AP) i cursos avançats
Dins de cada assignatura impartida en el sistema americà, els estudiants poden triar el nivell de dificultat i exigència.
Per a estudiants que dominin una assignatura de nivell ordinari, tindran l’opció d’escollir una alternativa d’un nivell superior, anomenada Honors, o la del nivell més alt possible, anomenades AP o Advanced Placement. Aquestes classes són les més exigents possibles i tenen un nivell pràcticament universitari. De fet, els estudiants més acadèmics intentaran escollir el màxim nombre d’assignatures possibles de nivell AP per tenir un perfil acadèmic molt més atractiu a l’hora d’aplicar a diferents universitats als Estats Units.
Com s’escullen les assignatures cada any
Els estudiants de High School necessiten una sèrie de crèdits per obtenir el diploma de graduació americà, o també anomenat High School Diploma. Els alumnes americans o els internacionals que estudiïn els 4 anys de secundària al mateix col·legi hauran d’obtenir un nombre determinat de crèdits en cada curs. Per a estudiants espanyols que realitzin un any escolar als Estats Units, es farà un traspàs de crèdits des del sistema espanyol per obtenir els crèdits necessaris obtinguts per cada assignatura superada de cursos anteriors. Els Estats Units és l’únic sistema acadèmic que permet que els estudiants internacionals es graduïn en un sol curs, grau 12, equivalent a 2n de batxillerat a Espanya.
El paper de l’orientador acadèmic
Els col·legis privats dels Estats Units compten amb la denominació College Prep, i preparen els seus estudiants per obtenir plaça a les millors universitats americanes després d’obtenir el High School Diploma. Cada estudiant compta amb la figura de l’academic counselor o orientador que ajuda l’estudiant a triar les seves assignatures durant cadascun dels 4 anys de secundària segons el seu perfil i la carrera universitària o professió que vulgui estudiar el dia de demà.
Flexibilitat del sistema educatiu nord-americà
L’avantatge del sistema acadèmic americà és que permet que els estudiants internacionals realitzin un o els 4 cursos de secundària als Estats Units segons les seves preferències. Cada curs és totalment convalidable a Espanya, a través del ministeri d’educació, i permet que els estudiants continuïn amb els seus estudis als seus col·legis espanyols sense perdre un curs escolar.
Com és la càrrega lectiva i el ritme d’estudi
El sistema acadèmic americà és totalment diferent de l’espanyol. Als Estats Units valoren molt més l’aprenentatge i l’avaluació contínua, cosa que fomenta la participació a classe, els projectes personals i els treballs en grup, (en lloc de donar tanta importància als exàmens finals). D’aquesta manera, els estudiants van veient setmana a setmana com van en cada assignatura i poden demanar ajuda a cada professor sempre que ho necessitin, posar-se al dia de treballs i deures pendents, o fins i tot sol·licitar extra credits, (crèdits extra per pujar la nota que s’obtenen realitzant treballs d’investigació per part dels estudiants que ho sol·licitin).
Comparació amb el sistema educatiu espanyol
Als estudiants espanyols els sol agradar molt més el sistema acadèmic americà, ja que no es juguen la nota a l’examen final, i poden anar veient la seva evolució al llarg del curs. Els estudiants sempre destaquen que el sistema americà valora molt l’esforç i ajuda a treure tot el seu potencial, cosa que suposa uns millors resultats acadèmics, i un grau més alt de confiança i creixement personal.
Què ha de saber una família abans de triar col·legi als EUA
És fonamental que els estudiants i les seves famílies s’assessorin amb una agència especialitzada a l’hora de triar el millor col·legi possible per a cada candidat. Hi ha tot tipus de col·legis, col·legis només de nois, només de noies, mixtos, de perfil religiós, localitzats en entorns rurals, urbans, amb règim d’internat o amb estada en família. Donada l’amplíssima oferta de col·legis, la figura d’un consultor educatiu amb anys d’experiència permet que no hi hagi sorpreses en l’elecció de col·legis i es seleccioni sempre el millor col·legi per a cada tipus de candidat.
Impacte en l’experiència de l’any escolar
Estudiar un any escolar als Estats Units és una de les experiències més importants a la vida dels estudiants i sens dubte marca un abans i un després en el desenvolupament acadèmic i personal dels alumnes. Aquesta experiència internacional dota d’un avantatge competitiu incalculable respecte a altres estudiants que no han tingut l’oportunitat d’estudiar a l’estranger, aprendre d’una altra cultura i valors basats en el treball dur, esforç i creixement personal, i dominar l’idioma més important en el mercat laboral, l’anglès.
Relació entre l’estructura dels cursos i l’any escolar als Estats Units
La realitat és que no hi ha un curs que sigui millor que un altre a l’hora d’estudiar un curs escolar als Estats Units. Tot depèn del grau de maduresa i ganes de participar del candidat. Hi ha estudiants que prefereixen estudiar 3r o 4t d’ESO als Estats Units per després acabar ja el batxillerat a Espanya, mentre que n’hi ha d’altres que prefereixen estudiar a l’estranger en els últims anys de col·legi per anar amb un grau més alt de maduresa, o fins i tot graduar-se a 2n de batxillerat i valorar la idea d’estudiar posteriorment en una universitat americana.
--
Contingut patrocinat