El castell medieval a una hora de Barcelona construït sobre un volcà: va patir la invasió de Napoleó

Catalunya té més de 600 castells, la majoria d'origen medieval. Tots semblen iguals, encara que alguns destaquen per la seva ubicació o per alguna característica arquitectònica particular.

La majoria d'aquestes fortaleses van tenir la mateixa funció: protegir les terres d'invasors, pirates o assaltants. Tanmateix, són molt pocs els que poden dir que s'aixequen sobre un volcà.

A una hora de Barcelona i visible des de l'AP-7 s'eleven els murs que van intentar resistir els atacs de Napoleó. Avui, però, no és més que una fortificació que no defensa de l'invasor, sinó del mal menjar.

Encara que sembli estrany, els anys i els diferents propietaris han anat donant nous usos a aquest espai on conviuen la història i la tradició gastronòmica: una combinació perfecta per atraure el turisme i que, però, encara està per descobrir.

On és

El Castell d'Hostalric ja sorprèn per la seva ubicació. No és a la Garrotxa, la zona volcànica per excel·lència a Catalunya; en canvi, es troba sobre un volcà.

Res no sembla indicar-ho. Encara que el terreny conserva pedra volcànica, fa milions d'anys que Hostalric no registra activitat volcànica.

Sobre un volcà

El que sí que ha viscut són batalles i celebracions. Apagat el volcà, la fortalesa es va erigir en aquest racó de la serra del Montseny per dominar el paisatge.

Als seus peus, el poble d'Hostalric va anar prenent forma i guanyant importància. Tant és així que, durant la invasió francesa, va patir els atacs de les tropes napoleòniques.

Originalment, el castell va ser una peça clau en el sistema defensiu dels vescomtes de Cabrera, en controlar el Camí Reial, la principal via entre Girona i Barcelona. Durant el segle XVII, les creixents amenaces bèl·liques van fer necessàries reformes per modernitzar les fortificacions del poble.

La transformació del castell cap a la seva configuració moderna va començar el 1712, durant la Guerra de Successió, sota la direcció de l'enginyer militar Francisco de Santa Cruz, al servei de l'arxiduc Carles. Malgrat la seva posterior entrega a les tropes de Felip V el 1713, les reformes van continuar durant el segle XVIII, amb obres significatives realitzades entre 1794 i 1795, en plena Guerra Gran.

Una mica d'història

No van durar gaire. El 13 de maig de 1810, després de cinc mesos de setge per part de les tropes napoleòniques, els francesos van tallar el subministrament d'aigua, van enderrocar les muralles i van aconseguir ocupar la fortalesa.

Després d'aquest període, el castell va romandre com a plaça militar fins al 1929, quan va començar el seu deteriorament a causa de l'abandonament. Encara que no del tot.

Espai protegit

Durant la Guerra Civil es va utilitzar com a magatzem de municions i, posteriorment, com a refugi i habitatge per a famílies necessitades. Tot i això, el castell d'Hostalric va superar la batalla, va ressorgir de les seves cendres i avui és un dels bastions defensius millor conservats de Catalunya. I amb una nova vida.

Declarat Bé Cultural d'Interès Nacional el 1963, el castell s'ha consolidat com un referent en la interpretació del patrimoni històric, però també ha sabut adaptar-se. Com ho va fer al terreny.

A diferència d'altres fortaleses construïdes en terrenys plans i amb un disseny més estàndard, el Castell d'Hostalric va saber aprofitar la irregularitat del terreny volcànic.

Aquesta particularitat va exigir solucions creatives per part d'enginyers i constructors, que van aprofitar les limitacions i possibilitats del lloc per desenvolupar un disseny únic.

Visita al castell

Una visita al castell avui també permet descobrir alguns dels seus espais interiors. Un dels més emblemàtics és la seva galeria a prova de bombes, considerada una de les més espectaculars de Catalunya.

Aquesta estructura, concebuda per resistir atacs enemics, mostra l'avançada enginyeria militar de l'època i és un dels principals atractius de la fortalesa. Juntament amb el restaurant.

El restaurant

El seu nom és obvi: La Fortalesa. La seva oferta gastronòmica es basa en cuina tradicional catalana. Tot a un preu més que assequible: ronda els 30 euros per persona, encara que també ofereixen menús.

A més, el seu ampli espai està disponible per celebrar qualsevol tipus d'esdeveniment. Un lloc singular, carregat d'història i amb unes vistes imponents.

Com arribar-hi

Per arribar al Castell d'Hostalric des de Barcelona amb cotxe es va per l'autopista AP-7 fins a la sortida 10. Des d'allà, només cal seguir les indicacions cap al centre del municipi, on es troba el castell, a la part més elevada del poble. El viatge és d'una hora.

Una altra opció és utilitzar la carretera C-35, que connecta Barcelona amb Hostalric. El temps de viatge és similar al del trajecte per autopista.