El Bar Marsella ocupa un lloc privilegiat en la història de Barcelona. Situat al cor del Raval, a la cruïlla dels carrers Sant Pau i Sant Ramon, aquest local va obrir les seves portes el 1820 i des de llavors no ha deixat de formar part de la vida cultural de la ciutat. La seva longevitat el converteix en el bar més antic de Barcelona i en un testimoni excepcional dels canvis socials i urbans que ha viscut el barri al llarg dels segles.
En creuar la seva porta, el visitant es troba amb un espai que sembla detingut en el temps. El Marsella conserva gran part de la seva fisonomia original del segle XIX, amb làmpades antigues, miralls marcats pel pas dels anys, sòls de mosaic i taules de marbre que evoquen una altra època. Les parets, cobertes de cartells i rètols històrics, guarden missatges tan curiosos com “prohibit cantar” o “prohibit estacionar-se a les taules”, advertències col·locades durant la dictadura franquista per impedir reunions clandestines. Aquest conjunt d'elements ha creat una atmosfera singular que avui atrau tant a veïns com a turistes.
Bar Marsella
Tradicions
Entre les seves tradicions més arrelades destaca l'absenta, la beguda que ha donat fama al local durant més d'un segle. Al Marsella se serveix seguint una recepta catalana exclusiva, de color groguenc i amb un suau toc de regalèssia. El ritual és part essencial de l'experiència: una petita forquilla sosté els terrossos de sucre sobre la copa mentre l'aigua cau lentament i els va dissolent, suavitzant l'intens licor.
Famosos
Al llarg de la seva dilatada trajectòria, el bar es va convertir en punt de trobada d'artistes, escriptors i activistes. Per les seves taules van passar noms tan il·lustres com Pablo Picasso, Salvador Dalí o Ernest Hemingway, contribuint a forjar la llegenda bohèmia que envolta l'establiment i a consolidar-lo com un espai d'intercanvi cultural i creatiu.
En temps més recents, el Marsella ha tornat a situar-se al centre d'atenció gràcies a figures de la música actual. Rosalía ha reconegut públicament la seva predilecció per aquest local, atreta per la seva estètica vuitcentista i per l'aura gairebé mística que envolta l'absenta. Aquesta connexió es va fer encara més visible el 2023, quan l'artista va triar el bar com a escenari per al videoclip de Vampiros, juntament amb Rauw Alejandro.
En les imatges, ambdós apareixen caracteritzats com a vampirs mentre demanen absenta, reforçant el vincle entre l'establiment i la cultura contemporània. Aquesta elecció no només va revitalitzar la popularitat del Marsella, sinó que també el va acostar a una nova generació que va descobrir en ell un racó autèntic carregat d'història.