El panettone té un origen documentat a Milà, on ja el 1599 apareixen registres de pans especials consumits per Nadal i, més tard, el 1853, es publica la primera recepta reconeixible al llibre del cuiner milanès Giovanni Felice Luraschi. Aquestes dades històriques confirmen que el panettone va sorgir al nord d'Itàlia i es va anar perfeccionant al llarg dels segles fins a convertir-se en el dolç nadalenc fermentat i esponjós que coneixem avui.
En paral·lel, existeixen llegendes populars sobre la seva creació -com la del jove Toni o la d'un noble enamorat que es va fer passar per forner-, però cap no està sostinguda per una documentació històrica fiable. Encara que formen part de l'imaginari cultural que envolta aquest dolç postre, els historiadors coincideixen que són relats literaris o tradicionals, no fets verificables.
El millor panettone de Nadal
El panettone de la pastisseria El Rusc dels Alamús, a Lleida, es va proclamar el passat cap de setmana com el millor de Nadal, en endur-se el primer lloc de la tercera edició del tast a cegues Panettone Panepanna, amb participants de diversos punts d'Espanya i Itàlia.
El producte va ser presentat per la pastissera Iana Gruzinenko i la seva parella, Josep Pujol. L'any passat també es van presentar, però, ara, la seva candidatura ha vençut la d'altres pastisseries reconegudes internacionalment.
En una entrevista al diari El Segre van afirmar: "El nostre panettone segueix la recepta clàssica, amb fruita confitada i sense químics, però també elaborem altres productes".
A més, aquest mes estan venent una versió de mig quilo d'aquest dolç i els beneficis aniran per a l'Institut de Recerca Biomèdica de Lleida. "Volem homenatjar d'aquesta manera una companya i amiga que ha mort aquest any de càncer de pàncrees", diuen els propietaris d'El Rusc.
Pastisseria El Rusc
Iana va arribar a Espanya abans de l'esclat de la guerra a Ucraïna -la seva mare vivia a Oviedo-. Quan va començar el conflicte, la parella va travessar Europa en cotxe per reunir la seva família a Espanya. Convertir una antiga carnisseria d'aquest poble en un obrador va ser tota la seva aposta de vida.
Ella es va formar a l'Escola d'Hostaleria de Lleida, i el que va néixer com a projecte de final de grau va acabar transformant-se en El Rusc. Junts van decidir que aquest petit poble mereixia una pastisseria de qualitat.
Malgrat el reconeixement, la seva producció continua sent limitada: els forns només funcionen quan la botiga està tancada, i per ara no hi ha venda en línia; tot i que estudien aquesta possibilitat de cara a l'any vinent, si la demanda ho permet. Entre els seus productes, a més del panettone tradicional, elaboren versions amb xocolata o llimona amb xocolata blanca; així com pa de massa mare, croissants i altres peces de brioixeria artesanal.
Volen apropar la pastisseria a generacions que potser mai haurien imaginat una cosa així per al seu entorn. "La gent que viu en pobles petits també té dret a un producte d'alta qualitat i a gaudir de la vida comercial" afirma Pep.
Croissants d'El Rusc