Barcelona opta a acoger el superordenador más rápido de Europa

El Barcelona Supercomputing Center -Centro Nacional de Supercomputación (BSC-CNS) ha presentado su candidatura ante la Comisión Europea para albergar uno de los dos superordenadores más potentes de Europa, el MareNostrum5, que estará entre los 10 más potentes del mundo y que costará unos 200 millones de euros.

Así lo han anunciado el director asociado del BSC-CNS, Josep Maria Martorell, y el director del departamento de operaciones, Sergi Girona, que han subrayado que es la primera vez que la institución comunitaria financia la adquisición de estas infraestructuras. El concurso público anunciará el fallo el próximo 7 de junio y el equipo podría ponerse en marcha a partir del 1 de enero de 2021.

15 veces más potente que el MareNostrum4

El nuevo MareNostrum5 formaría parte de una red de superodenadores europeos que se prevé que pueda de competir con la tecnología de los tres países punteros en supercomputación: Estados Unidos, China y Japón. Además es 15 veces más potente que el que tiene actualmente el BSC, el MareNostrum4.

"Hoy la supercomputación es una herramienta extremadamente relevante para una gran cantidad de áreas científicas, y por ello está creciendo tanto y es tan estratégica", ha señalado Girona.

Inversión para poder competir

Por su parte, Martorell subraya que "tanto la UE como sus estados miembros se dieron cuenta de que era muy difícil competir si no hay un gran nivel de inversión". Además, ha explicado que la CE se comprometió, junto con los países miembros, a invertir 1.000 millones de euros en supercomputación hasta 2020.

Dentro de este presupuesto, se destinará una partida 250 millones para cofinanciar hasta el 50% de estos superordenadores, la otra parte deberá ser asumida por la propia institución y sus patronos.

Coste de 200 millones

Según los cálculos de los responsables, el coste total de la infraestructura --sumando la inversión para comprar la máquina más el mantenimiento-- rondaría los 200 millones de euros. Si Barcelona resulta ganadora del concurso, la aportación total que debería hacer cada gobierno aún no está clara, ya que otros países aún tendrán margen para sumarse a los proyectos ganadores.

"Presentamos la candidatura porque es el paso siguiente natural, creemos que tenemos las capacidades científicas y técnicas para poder hacerlo y los apoyos políticos y económicos de nuestros patronos y gobiernos", ha apuntado Martorell.

Segundo superordenador más potente de Europa

Instalado en 2017, la cuarta edición del MareNostrum alcanza los 13,7 petaflops por segundo y llegó a ser el segundo superordenador más potente de Europa y el decimotercero del mundo.

Sus dimensiones requerirán un espacio mínimo de 700 metros cuadrados, por lo que la capilla donde se encuentra el actual, que tiene 160 metros cuadrados útiles, quedará pequeña y gran parte de éste debería instalarse en el nuevo edificio corporativo del BSC-CNS que se está construyendo en el mismo recinto.